住了！就是说，每年产盐多少，已然变成一笔糊涂账了！”
文祥脸上，一阵青，一阵红。
“这还不是最紧要的，”关卓凡叹了口气，“最紧要的是——我担心，官盐刚刚上去的销量，过不多久，就要下来了！”
“官盐的销量能够上去，两个缘故：一个是多了许多贩盐的小商小贩，另外一个，是盐价降低了——这个缘故尤其紧要。可是，官盐的价格再低，低得过私盐？还是那句话：私盐不用纳课的！”
“这些小商小贩，很快就会发现，贩私如此方便，风险也不大，我何苦交那份盐课？再者说了，就算我力疾从公，我又怎么争得过私盐？”
文祥无语，半响，轻轻叹了口气。
关卓凡微微一笑，看了一眼郭嵩焘，说道：“有一次，我和筠仙议论盐务，筠仙说，盐务一道，可以向他的一位儿女亲家请教。”
儿女亲家，难道是——
郭嵩焘笑笑说道：“我向王爷荐的这个人，是左季高。”
果然。
关卓凡说道：“我当时有点奇怪：没听说左季高办过盐务啊。左季高戎马倥偬，真正主政方面，也就是在浙江那一小段日子。浙江的盐务也极紧要，可是，左季高的精力似乎都放在了船务上面，没怎么搭理盐务啊？”
“我拿这个问筠仙，筠仙说，左季高之通晓盐务，其来有自——亦得力于他的儿女亲家。”
大伙儿都看向郭嵩焘：什么意思？这不又转了回来吗？
郭嵩焘哈哈一笑，连连摆手：“不是我，不是我！”
许庚身反应最快：“啊，是陶文毅！”
大伙儿一想，不由哑然失笑。
陶澍的幼子，娶左宗棠的长女，这两位，是地地道道的儿女亲家。
恭王说道：“陶云汀和左季高这段风云际会，略有耳闻，只是不晓得内里详情，到底如何？”
*（未完待续。）
第四十一章 风云际会
关卓凡微笑道：“这个，筠仙是最了解的——筠仙，你就给大伙儿讲讲！陶、左二位这段渊源，和今日咱们要议的盐务，也颇有关联！”
“是，”郭嵩焘应了一声，“遵两位王爷的钧谕。”
想了一想，沉吟着说道：“嗯，那是道光十六年的事情。”
“季高乡试中式之后，科运一直蹉跎，最终绝意词章，把精力全部都放到了经世致用的学问上面。幸好——”郭嵩焘微微一笑，“我是说，季高科运不佳，屡试不第，国家却是有幸，不然，未必有‘文章西汉两司马，经济南阳一卧龙’了。”
“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”，是左宗棠的自许，他自号“今亮”，向以“今世诸葛亮”自居的。
“道光十六年，”郭嵩焘缓缓说道，“季高第二次落第，返湘出任醴陵渌江书院山长。不久，陶文毅江西阅军之后，回湖南安化原籍省亲，中途要经过醴陵。当时的醴陵县正堂，央烦季高大笔，写了一副楹联，挂在陶文毅的公馆里面。”
“陶文毅一进公馆，就被这副楹联吸引住了。”
许庚身心急，问道：“筠翁，写的是什么？”
郭嵩焘曼声吟咏道：“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江日夜流，八州子弟翘首公归。”
曹毓瑛微一凝神，赞道：“好！应该就是上一年——道光十五年，陶文毅入京陛见，宣宗成皇帝温勉有加，赐‘印心石屋’匾，荣耀一时。这个，放在上联里面了；下联，嗯，晋陶潜之曾祖陶侃，掌督八州军事，武勋赫赫。而靖节先生是陶文毅的远祖，这‘八州子弟’四字，格局宏大，门楣生辉！好。实在是好！”
陶潜，即陶渊明，世称“靖节先生”。至于他是不是陶澍