礼。这种礼节，当时的旧军队中，也在一定范围内使用着，这个场合拿来用用，既不必走回打千叩首的老路，也能够为保守派人士接受。
关卓凡起身之后，皇帝和两宫皇太后降辇，皇帝站到一边，两宫皇太后相对微微一福，表示就此分手，一个“东巡狩”，一个“守社稷”，各司其职。
关卓凡快步走到马车前面，拉开了车门。
紧接着有人上来，摆好了脚踏。
圣母皇太后将手搭在长春宫总管太监李莲英的胳膊上，缓步向车子走来，贴身侍女玉儿紧跟其后。
“气死风灯”映照之下，关卓凡看见，御姐一对美丽的凤眼中，熠熠生辉。
到了车子跟前，圣母皇太后有意无意。斜斜向关贝勒瞄了一眼。关贝勒昂首挺胸。四目相交。都看到了小小一团火焰，在对方的眼底跳跃。
李莲英小心服侍，圣母皇太后从容拾步登车，在车子的后座坐定了。
哎呦，这个位子——
坐垫和靠背，都软乎乎的，可人坐了上去，却隐隐有股力道向上托着。身子并不会陷将下去。那种“欲拒还迎”的感觉，着实奇妙！
李莲英退开，玉儿登车，坐在侧边的一张小皮杌子上，面对车门。
脚踏移开，关卓凡关上车门，转身认镫上马。
名赞官高喊“起”，礼兵队先导，关卓凡随扈，马车辚辚开动了。
除了母后皇太后。小皇帝打头，王公亲贵、文武百官。一律“跪送”。
午门城楼上，第三次钟鼓大作。
“外广场”的一千名轩军近卫团骑兵，调转马头，五骑一横列，一队又一队，跟了上去。
“太后阅兵”终于成行了。
*
出了皇城，北京城热闹得跟过年一样。
“太后阅兵”是“千古未之有也”的盛事，轩军近卫团则几乎已被口耳相传成了天兵神将——轩军近卫团扈从太后“出巡阅兵”，这个热闹，谁不要瞧？
天色尚未破晓，大清门至正阳门，正阳门至永定门，道路两边的人群，已是密密麻麻。顺天府和步军统领衙门倾巢出动，维持秩序。
“太后东巡”的队伍，在北京城内的行进路线，是由大清门而正阳门，自正阳门出内城；由正阳门而永定门，自永定门出外城，然后迤逦而南。
这支队伍，在北京人的想象中，应该是龙旗蔽日，华盖相承，花衣蟒袍，翎顶辉煌；满眼钺、瓜、斧、镫，盈耳金、石、丝、竹。太后、皇上“出巡”哎——说书的不是这么说的么？唱戏的不是这么唱的么？老辈人不是这么讲的么？
而眼前的队伍，除了最前边的两杆在风中猎猎作响的“轩”字旗外，什么花样也没有了。
似乎应该有些失望——可是，且慢，北京人还从来没有见过精气神儿这么足的一支军队！
士兵们都骑在马上，寒风如刀，人儿和马儿，却统统抬高了头，挺高了胸脯。清晨的阳光照耀着，每一匹战马身上都闪着油光，每一个士兵的脸面，都像雕塑出来的一般。
哇哦，真正叫“人强马壮”！
打横望过去，马头跟马头一条线，马尾跟马尾一条线，马背上的人——嘿，还是一条线！
一水儿笔挺的洋军装，一水儿闪着寒光的洋枪！
黑头发、黄皮肤，着洋装、挂洋刀、挎洋枪——可是，比洋兵还精神！
这是“咱们的兵”啊！
这一切，交织成一副充满异样魔力的画面，令道路两旁的人们如中魔怔。
自礼兵队出现在距大清门最近的人群的视野中，到最后一队骑兵驰出了永定门，欢呼声如同沸腾的海潮，始终回荡在北京城的上空。中间，还夹杂着无数鞭炮的的