的角度看，還是很值得冒接種的風險的。
波士頓這些統計數字的匯集是公共保健方面的開創性工作，是對這麼一
種醫學問題進行計量分析的最早嘗試之一。它們後來證明具有重大意義，因
為不僅接種由此被確立為一種防病措施，而且為數學家（當然是歐洲的數學
家！）發展出&ldo;概率演算&rdo;提供了寶貴的資料。
馬瑟在接種方面的實際成就，比任何一個事實都更清楚他說明，天花最
後是能被征服的。同時，這打開了人們對其他疾病可治癒性的思路。道格拉
斯博士本人也來為美洲經驗主義氣氛的強大力量作證：到 1729 年至 1730 年
間波士頓發生了由愛爾蘭傳入的另一次天花流行時，他和他的大多數同行已
經相信，只要適當地控制，接種大有好處。他們也確實還為自己的病人施行
了接種，1755 年，道格拉斯宣布接種的危險只有百分之二至三，而且還可
進一步降低。他說：&ldo;我真有點莫名其妙，為何在我們的母國大不列顛至今
仍很少施行接種，尤其是考慮到在我們的殖民地或種植園，特別是在波士頓、
紐約、費城和南卡羅來納的查爾斯頓已經相當成功地施行了接種。&rdo;
波士頓試驗的影響遍及各個殖民地。1738 年初，當一艘來自非洲的船
只將天花時疫帶進地廣人稀的南卡羅來納殖民地時，這裡已有近三十年沒有
受到天花襲擊。詹姆斯&iddot;基爾派屈克博士和他的同行們立即大規模地施行
接種。在當時大約有五千居民的查爾斯頓，一位醫生估計，他一個人就親手
為四百五十個人做了接種。在時疫逐漸乎息之前，約有一千人接受了接種。
根據基爾派屈克博士的敘述，受接種者的死亡率大約是百分之一，這與受
自然感染者的死亡率相比實在是微乎其微。在接種法被確立為美洲醫學的一
種慣例的過程中，強烈的即使有些粗糙的經驗主義傾向、對理論的漠視和對
效果的強調起了決定作用。人們經常運用基爾派屈克的宣傳小冊子中這麼
一種令人將信將疑的邏輯：&ldo;除了這個方法真正成功這一事實，沒有任何東
西能使它沿用至今。&rdo;但是，他要醫生們謹防&ldo;先天存在的淺薄和後天獲致
的糊塗&rdo;，以免因此而閉眼不看明顯的成效，這個告誡是很有道理的。美洲
的醫學實踐具有一種自覺的連續性；例如，基爾派屈克仔細地提供了關於
1721 年波士頓天花流行期間早期的接種成功率的統計圖表。但與此同時，
接種法似乎與人的常識牴觸。基爾派屈克說：&ldo;用投入疾病懷抱來防止疾
病這一新奇辦法，一開始自然很少有受歡迎的可能。&rdo;而且，當公眾和醫主
們的恐懼又有英國那邊的&ldo;權威觀點&rdo;作依據時，它們就更不容易被克服。
幾乎每一個殖民地都曾在某一段時間裡禁止施行接種法，但這樣的法律並未
堅持下去。到 1760 年，各殖民地已開始對施行接種作出具體的規定，而不
再是明令禁止：到 1775 年，至少在中部和南方的殖民地，法律只是旨在規
定合理的安全措施，防止由接種而引起的疾病蔓延。甚至在法律全面禁止接
種的新英格蘭，禁令在天花流行時也哲停實施，以便接種得以進