力。維吉尼亞的主要家族如勒德韋爾家族、斯潘塞家族、斯特格家族、伯德
家族、卡里家族和丘家族等的祖輩，不久前都是商界的，由於若干原因，發
達的種植園主很可能仍然保持著某些商人氣息，仍在孜孜不倦地為其資本尋
覓新的投資場所。第一，維吉尼亞的菸草種植業頗具特色。菸草生長需要吸
收氮、鉀養分，而維吉尼亞人種菸草卻不施肥，因此只有在未開墾的處女地
上菸草才能株盛葉茂；二茬收成通常最佳。四季以後，照例改種王米小麥，
直至最後拋荒，聽任野松雜草叢生。在這樣的耕作制下，精明的種植園主一
個時期只敢辟出一小部分‐‐比方說百分之十‐‐田地種植菸草。預見性要
求他非得不斷增加自己占有的土地不可，因為用維吉尼亞人的話來說，他每
年要&ldo;報廢一些土地&rdo;，&ldo;菸草地&rdo;很快就成為&ldo;新地&rdo;的同義語。估計肥
力已盡的&ldo;酸地&rdo;或&ldo;老地&rdo;則用作維吉尼亞沿海低洼地區的學校和教堂地
皮。因此，精明的種植園主又必須是土地投機家，看準機會就買田置地。主
要家族擁有的田地與日俱增，且常常變換位置。歷史最悠久的種植園宅第‐
‐如卡特、倫道夫、伯德等大家族的宅第‐‐屹立如舊，由此承襲家族傳統，
但這些家族賴以發財致富的土地卻是資本設施，一旦不能產生過得去的收
益，便要彼拋棄或彼交換。鑑於上述種種情況，大種植園主發現奴隸化的勞
動力特別有利，可視需要隨時把他們調動到比較有利可圖的土地上去勞作。
這種浪費人力地力的制度並非有百害而無一利，至少從維吉尼亞民政機構的
觀點看是如此，因為它使富裕種植園主階級‐‐亦即政治領導階層‐‐經受
一種關於警惕性和事業心的冷酷無情的考驗。
激發種植園主商業進取精神並造成種植園體制本身特徵的第二個因素是
那裡沒有大市鎮。法國旅行家弗朗西斯&iddot;l&iddot;米歇爾在 1702 年寫道：&ldo;居民
並不聚居在一起，維吉尼亞並非固定在村莊的基礎上，因為每隔二、三十年
就得開闢新地盤。&rdo;但這還不是唯一的原因。簡單的地理事實同樣很重要。
維吉尼亞沿海窪地向東南方向一直延伸至切薩皮克灣，這是一片肥沃的低
地，由幾條可以通航的深水河流‐‐波托馬克河、拉帕哈諾克河、約克河和
詹姆斯河‐‐切割成指狀地帶。每一條指狀地帶又被縱橫交錯的小河分割成
網絡狀，其中許多小河水面寬闊，足以通航入海。這些大小河流乃是經濟生
活的血液循環系統。溯江而上的船隻裝載著來自非洲和西印度群島的黑奴以
及來自倫敦的服飾和家具，順流而下的船隻則滿載著李氏、卡特氏和伯德氏
諸家族的大種植園出產的一桶桶菸草。
因此從商業觀點看來，城市是多餘的。每一個大種植園主都有自己的私
人船塢。菸草種植者可以直接從自己的碼頭把一桶桶菸草裝上船，運往他在
倫敦的代銷處，而他進口的東西可以卸在他的私人進貨口岸。正因為如此，