從長遠的觀點看，公眾信賴一支臨時性的雖然戰鬥力較差的民兵隊伍，要更
為安全些。&ldo;雖然這也許會使我們多付出代價，而且也許有時會因為我們的
方法失誤而使戰爭面臨失敗的危險，然而我們卻可以減少來自常備軍方面的
腐敗和暴力的危險。我們的民兵將通過實際服役而得到勇氣、經驗、紀律和
吃苦耐勞的能力。我希望本大陸上的每一個人都是士兵，必要時必須參加戰
斗，決心不成功便成仁。古羅馬入是不知道逃跑的，我希望美國人也如此。&rdo;
為吸引優秀者和提高其情緒而提出的給軍官們長期生活津貼的建議，遭到普
遍反對。埃爾布里奇&iddot;格里列出了一些反對的理由（1778 年 1 月 13 日）：
&ldo;國家尚處於初建狀態；它厭惡官吏和領取津貼者，大不列顛很可能由於這
些人而喪失其自由權：戰前某些州里官兵平等。&rdo;
短期入伍（有時少到只有三個月）的規定，表明了對職業常備軍的普遍
擔心和戰爭勝利後軍隊將成為贅疣的假設。華盛頓多次抱怨說問題癥結就在
這裡。例如，他在從位於帕塞伊克附近的司令部寫給一些州的一封通告（1780
年 10 月 18 日）中說：
我篤信，戰爭的持久和我們迄今所經歷的極大部分不幸與混亂，主要應歸咎於短期服役的規
定。……一支人數不多的精幹的部隊，能具備軍事活動所必要的紀律而組成常備軍的建制，就
能夠抵抗敵人。它無可比擬地要比一大幫民兵好。民兵在某些時期里不在戰場，而是在走向戰
場和離開戰場的途中。由於缺乏堅韌性是所有民兵的特徵，也由於對民兵不能行使強制手段，
因而要使絕大部分民兵留下繼續服役，甚至只服滿他們被徵召時原定的服役期，也總是行不通
的。而且，服役期通常太短，以致我們有一大部分時間要養兩套人，給兩套人的薪餉，一套是
正在前往軍隊的人，另一套是正在離開軍隊的人。
士兵們在開始了解他們的職責時卻要回家了，因而經常需要在面對敵人
的情況下招募一支新的軍隊。美國的軍事失敗中，可以由歸因於軍隊的不穩
定性的事例不止一次。理察&iddot;蒙哥馬利將軍於 1775 年 12 月下旬急促地對
魁北克發起損失慘重的突擊，其原因就在於他的新英格蘭部隊的全體士兵將
在 12 月 31 日午夜服役期滿，他確信他們不會和他多待一天的。
美國的武裝公民是極為匆忙地集合到軍隊中來的，他們 之不可信賴和
缺乏訓練，使上自華盛頓下至戰場上的中尉這批英勇的革命指揮官提心吊
膽，使大規模的作戰計劃成了十足的痴心妄想。民兵一次次從戰場上逃跑，
他們一路上散布失敗主義。華盛頓警告說，民兵的支持者&ldo;差不多以美國失
去自由為樂，。&ldo;我莊嚴地宣告，我從未見過一個事例足以支持那種認為民
兵或未經訓練的軍隊就適於投入真刀真槍的戰爭的觀點。我認為，他們作為
輕裝的分遣隊對於在森林裡進行的小規模戰鬥是有用的，但是不能發動或持
續一場重大的攻勢。……新近的卡姆登戰役給這種理論作出了令人傷感的評
論。一開火民兵就逃跑了，讓大陸軍四面受圍，寡