人的四合公司办的，”利宾硬着头皮说，“他想栽到轩帅的头上，也没那么容易吧。”
“毕竟电报房就在县衙里面，总不成说轩帅不知道？”刘郇膏摇摇头。“得另外想个说法。”
“我倒以为，这件事里面。有可疑。”一直没说话的杨坊，此刻开口了。
“哦？启翁的意思是……？”
“崇厚既是由薛抚台和徐长山陪着来的，那么决然是先到南通，后到上海。刘先生猜此事由他二人而起，我想是不错的。”杨坊侃侃而谈，“只是有三点可疑之处，说不通。”
“请问启翁，是那三点？”
“崇厚能任三口通商大臣，管洋务，可见必定是议政王一脉的人，跟轩帅是同一条路子上的，焉有自己人整自己人的道理？这是其一。”
“唔……敢问其二是什么？”
“既然要大张旗鼓，封了电报处之后，就应该动用钦差关防，将道署县衙一干人员提去勘问，猝不及防之下，则真相不难水落石出。现在只是封了一间电报房，有什么用？看上去雷厉风行，细细想来，倒好像是专门来告诉轩帅一声：当心，我来查你电报的事情了！”
这句话彷如拨云见日，令到众人不由都“哦”了一声，彼此相视，都缓缓颌首。
“第三点也颇值得玩味——轩帅去客栈请圣安，崇厚开门召见，宣明圣旨，才是正办，岂有拿什么‘天色已晚’来做托词的道理？看上去是公事公办、崖岸高峻的样子，然而说成是特意留给轩帅一晚时间，以做对策，又何尝不可？”
原来如此！大家都佩服地看着杨坊，心说姜果然还是老的辣，单是官场中的这份见识，就无人能及。
“佩服，启翁真是一语点醒梦中人！”刘郇膏点头说道，“如此说来，咱们现在要做的，就是替轩帅想一个好说法出来。”
*
第二天一早，由江苏巡抚薛焕带领，在上海的五品以上官员，齐集正阳客栈的大厅，恭请圣安。
大厅里已经布置过了，显得肃穆庄严。钦差大臣、三口通商大臣崇厚，穿着二品服色，站在南首，仰面答道：“圣躬安！”，这个仪式才告完成。崇厚随即将手虚虚一扶，说声“各位请起吧”，大家才敢站起身，垂手立在一旁，等他发话。
“这次上海一战，官军和地方上戮力同心，诚然是一场前所未有的大捷，圣心甚慰。然则功是功，过是过，朝廷的纲纪不能不维护，中外之防亦不能不守。兄弟这一次来，就是要查一查，洋人在上海县私设电报的事情！”说罢，面无表情地喊了一声：“关藩台。”
“在。”
“奉旨，有话问你。”
“是。”关卓凡从薛焕背后疾趋出列，来到崇厚面前，将袍袖一撩，恭恭敬敬地跪了下去。
薛焕和那位已经调职，还未动身的徐长山看见了，心里别提有多痛快了——当日你关卓凡逮捕何桂清何大人，也是这般不可一世，怎知你自己也有今日？当日你在县衙大堂的军事会议中咆哮上官，可知我们要整死你，也只是举手之劳？
上海的官员，人人却都是心中一沉，谁也不敢说话，屏声静气地听着崇厚发问。
“关卓凡，奉旨问你：洋人在上海架设电报线路，其一由县城到泗泾，长二十里；其二由县城到周浦，长二十五里。这件事，有没有？”
“有的。”
“四合洋行，从香港聘请电报员共一十五人，分驻泗泾、周浦和县城，这件事，有没有？”
“也有的。”
“县城的电报房，就设在你的县衙之中，昨日我已派人查封。事实俱在，你还有什么话说？”
“这也是有的，并无话说。”
“哼，谅你也是无话可说！”崇厚冷笑