中型運載飛毯落下，把戰車上的達克等人接到指揮飛毯上。
現在，達克等人居高臨下。當他們看清下方的景象，全體失聲。
一望無際的沙地像一塊巨大的金色綢緞，平平地鋪開。在金色綢緞正中，是一個巨大的、深黑色的窟窿——一個無底的深淵。
拉爾賓被嚇了一跳：「這，這是怎麼回事？沙漠裡怎麼會有這種深淵？」
喬治道：「這裡就是原先的巴烏達城，已經沉入了地下。」
鍊金術師萊莉道：「這裡地下的基岩不結實，所以法魯格才能在這裡建立地下圖書館。但在那之後，隨著氣候的變遷，地下水位變化和沙蟲活動的增加，地下基岩被破壞得千瘡百孔，開始出現沉降。在開始沉降五十多年後，法魯格不得不放棄了這座城市。全體居民搬遷到了另一座城市尼赫爾。整個過程持續了大約一百多年，最後，就形成了這樣一個深淵。」
拉爾賓驚道：「尼赫爾？傳說中的幽魂之城、死火沙漠裡的海市蜃樓之城尼赫爾？消失了數百年的鬼城尼赫爾？」
「請注意，拉爾賓先生，我們現在的目標是巴烏達廢墟，而非尼赫爾。」
萊莉把話題扳回正確方向，道：「法魯格是個鍊金術的狂熱追求者，他命令手下鍊金術師秘密研究了許多瘋狂的人工生命體和構裝體。他靠這些不會背叛的異種坐穩了庸君的寶座，一直到死。我懷疑，巴烏達的沉降、巨蟻獅的大量繁殖跟法魯格當初的研究有直接關係。」
阿泰爾奇道：「我知道那下面有不少異種，也有法魯格時期留下的城市遺址，但異種是他造的，這種事我還是第一次聽說。」
「因為他戴了一頂『賢君』的帽子，為尊者諱，但姆斯藍教的伯卡們可未必全都買帳。我的消息來源是烏姆利姆港護教聖軍，坎哈拉城和朵里哈奇城聖真寺。」
阿泰爾心裡咯噔一下，能同時獲得珍珠之路三座最重要城市的支持，這默示派絕對不容小覷。
薩希爾道：「廢墟地表的異種我們來收拾，關鍵是地表之下，得靠你們自己。」
達克道：「明白。你們清掉地表的異種，我們突擊。」
「不，是潛入。」
「潛入？」
「對，地層構造複雜，異種有智慧，我們在正面發動攻擊，吸引它們的注意力，你們坐輕型飛毯從廢墟另一側降落。」
「發揮火力優勢，光明正大打上門去不行麼？」
「這下面的地層很脆，就像一塊多層的酥餅，貿然使用重火力攻擊可能把它給——」薩希爾做了一個兩掌上下相合的動作，「拍成實心的。要找的東西就變成餅餡里的碎芝麻，再也找不到了。」
萊莉道：「現在最大的困難是地形。我們手頭有納傑姆丁和烏薩利姆提供的全套圖書館設計施工圖，但是，隨著地層沉降，裡面變成了一鍋粥，只能根據沉降位置大體推斷裡面的情況。」
喬治道：「我們會在上面布設探地裝置，建立超大功率的通靈塔，如果有波動明顯、比較強大的生物出現，會及時通知你們，那些阿貓阿狗，就得你們親自對付了。」
喬治話音剛落，六塊輕型飛毯呼嘯掠過，朝巨大的黑色深淵俯衝下去，瞬間變成了六個白色的小點，消失在仿佛惡魔巨口一般的深淵裡。這是先頭的偵查部隊。
片刻之後，斥候隊長傳回了圖像。
深淵底部，是一片氤氳的黑色霧氣，連陽光也無法穿透。數十條十幾米高的觸鬚仿佛一片密林，從霧氣中伸出來，指向天空。
飛毯飛向哪裡，觸鬚的尖端就指向哪裡，好像向日葵跟著太陽轉動。
達克問道：「這是什麼東西？」
阿泰爾道：「腐水怪的觸鬚，能吸血。一群異化的史萊姆連接