「那些死了的弟兄是中了埋伏。大炮什麼的，都是幻覺，懂嗎？」
「懂！」
「滾！」
趕走手下，查哈里走到窗邊，俯視下面街道上熙熙攘攘地景象。
「多麼繁華的烏姆利姆港啊，看看，看看，清除了臭蟲的天空是多麼藍啊！」
幕僚道：「但是我尊貴的大人，我要提醒您，有不少人開始同情臭蟲了，甚至包括有些聖真寺的伯卡。或許我們可以換一種方式，屠殺畢竟會招人反感的。」
「現在阿拉孛的問題不是信仰不堅定，而是不知道該信哪一派。派別林立，整日內訌，帝國的國運，就壞在這幫伯卡手裡！」
「那您的方法是……」
「耶盧撒冷一戰後，帝國軍人精華盡失，殘餘的那些，帝國養不起，都變成了王公們的私兵。只有我們護教聖軍實力還在，要趁著刀劍還熱，把人心重新凝聚起來！拉撒尼派也好，什利葉派也罷，甚至阿薩辛，選一派，把其他的全部清除，人心就定了。」
「可是，可是這樣做……」
「死人會很多，可我們沒得選擇。照眼下這個情況，最多三年，帝國就會變回王公貴族各自為政一盤散沙的局面！到成功那一天，我當眾自裁，向那些無辜者謝罪！」
「大人……」
「飯要一口口地吃，所以，我要先拿不受人待見的門薩羅人開刀，下一個，是異教徒和外邦人，接著是阿薩辛，最後，這些清除乾淨了，我們的隊伍純潔了，再收拾別的！舍利夫，告訴我，那些人到底是怎麼死的？我不信一群臭蟲有能成建制消滅他們的本事！」
舍利夫沉吟片刻，道：「魔導大炮的說法，似乎並不是空穴來風。」
「哦？」查拉里一怔，「難道真有大炮？」
「我這裡有份審訊報告，很有意思，請您過目。」
查哈里掃一眼，詫異道：「這都是什麼亂七八糟的？咖啡館裡賭徒鬧事，這種事我們也要管？」
舍利夫十分堅定：「請您仔細看一遍。」
查哈里仔仔細細閱讀手中報告，越看眉頭越緊。
事情是這樣的，港口富商菲達的一支陸上商隊昨天返回了烏姆利姆港。商隊安全到達，護衛人員放假。一群刀客成群結隊出來浪蕩，有人賭錢輸紅了眼，提出用魔導大炮換錢。
這個說法遭到了賭棍們的嘲諷，於是那傢伙賭咒發誓說他親眼見到，還偷偷記下了大炮的埋藏位置，一群人半信半疑跟著去看熱鬧。混在人群里的護教聖軍探子感到好奇，也跟著去了。
這一去可不得了，果然挖出了一門嶄新的魔導大炮，賭徒中有懂行的，當場嚇尿。
聖主在上！這玩意可是軍國重器，私藏等於造反。一門這玩意的造價能頂烏姆利姆港半月收入，誰這麼牛氣沖天的把它藏在這地方！
探子頓感事情重大，飛奔回來報信。護教聖軍立即出動，當天下午將一干相關人等全部擒獲，審訊結果更讓人瞠目結舌，這東西居然是一個鍊金術師利用手頭材料，在四個小時之內現造的！商隊所有人親眼所見！
查哈里頓時一腦門子冷汗。
聖主啊，聖主啊！一門真正的魔導大炮？當年耶盧撒冷之戰，這傢伙五公里外一炮轟塌了耶盧撒冷城牆！要是把這傢伙推到港外，對準市政廳或護教聖軍指揮部來一下……那結果太美，不敢想！
他思索了一番，道：「這麼說，或許，門薩羅人手裡真有魔導大炮？兩門炮可能出自同一人之手？」
查哈里腦仁開始疼，連魔導大炮都敢亂造亂賣，這鍊金術師絕對是個不要命的傢伙。
「這個屬下不敢斷言。不過，據說這個鍊金術師名叫哈桑。」
「哈……桑……」