子之前。不过在庄子的书中，对于这位前辈师兄似乎并不是太服气，经常在书中写列子的糗事——比如写列子师从于壶子，却这山望着那山高，觉得一个叫季咸的神巫道术更高深，因为这个神巫会相面，并可预知人的生死祸福。列子在壶子面前大夸此人，结果他老师壶子说，你把他请来，让他给我相相面。其师壶子似乎精通乾坤大挪移第七层以上的功夫，脸上忽青忽红，一会儿显出生机全无的“死相”，一会显出生机萌动的“活相”，最后显示虚无玄妙的“幻相”，吓得那个相面高手季咸失魂落魄，狼狈而逃。（见《庄子·应帝王》）
又比如：列御寇一度练成了射箭神技，他拉满了弓，把一杯水放在肘上，然后发连珠箭，射箭的时候，列子就象一个木偶一样端正不动，水也半点不洒。于是他演给伯昏无人看。伯昏无人拉着列子走上一座高山，他好像金庸所写的铁脚仙王处一一样身临百仞高的悬崖，还背向悬崖退步，脚后跟都悬到了山崖的外边，然后让列子也照这个样子来试试。列子见了，吓得趴在地上，汗水从头上流到脚后跟。伯昏无人说：“道德完善之人，上可以窥见青天，下可以潜入黄泉，自由地邀游于四面八方，神色不变。现在你怕成这个样子，你差得还远呢！”
《列子》一书的风格有明显的先秦时代气息，和《道德经》、《庄子》不完全一样，《道德经》注重说理，短短的五千言仿佛是压缩饼干一般，绝无水分。故事寓言之类一点也没有。《庄子》里面寓言的量比较多，往往是在讲了寓言故事后，才画龙点睛般地点出主题思想。而《列子》书中比较奇怪，《庄子》中自称是“寓言十九”，而《列子》却几乎是寓言百分百，且讲完寓言后往往一点评论也没有。这有点类似于佛家中的《百喻经》。或许是列子才真正明白了“说出来就不是道”这个境界？所以就根本不评，让我们去自己体会？不过虽然如此，《列子》一书的光彩还是不容忽视的，上面有很多妇孺皆知的故事，像“愚公移山”、“歧路亡羊”、“杞人忧天”、“纪昌学射”、“夸父逐日”、“两小儿辩日”等等，都是我们儿童时代就知道的。
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凭虚御风－－列子（2）
不过，我们读这些寓言时要注意到，列子毕竟是道家人物，这里面不少故事闪耀着道家思想的光芒。儿童时期，虽然对列子上面这些故事大多都看过，但当时的理解就只是好玩而已。
比如“杞人忧天”（出自《列子·天瑞》篇）这个故事，大家从小可能就听过，不过一般的儿童读物上选的只是前半段：
杞国有个人担心会天塌地陷，自己没有安身的地方，愁得吃不下饭，睡不着觉。——当时听到这里，一般的小朋友都是哈哈大笑，笑这个人是大傻冒一个。现在年过而立，才知道“人生不满百，常怀千岁忧”自是世人的通病，像《中国式离婚》中的林小枫，老公没有钱时就念叼“小学对孩子的成长至关重要，上不了好小学就上不了好中学，上不了好中学就上不了好大学，上不了好大学孩子这辈子就算完了”，为交高额的择校费发愁，而老公有了钱后却又担心他有外遇。这样愁前愁后、无事自扰的人其实太多了。
这时有个人去开导他说：“天，不过是积聚气体罢了，没有什么地方没有气。你一举一动，一呼一吸，整天活动在天空中，为什么还担心天会塌下来呢？”那个人说：“天如果只是积聚的气体的话，那么日月星辰不就该掉下来了吗？”开导他的人说：“日月星辰也不过积聚的气体中有光亮的，即使掉下来，也不能伤害什么。”那个人又说：“要是地陷下去怎么办呢？”开导他的人说：“地，不过是积聚在一起的土块罢了，它把所有的地方都充塞得满满的，没有什么地方没有上块。你行走踩踏，整天在地上活动，为什么还担心地会陷下去呢？”那个杞