青灶港的那段好时光，却又怀疑自己是不是走错了路。
推算下来，张宝成那时才二十四五岁。二十四五岁的青年把一百几十号人的命运前途都挑在肩膀上，既没人扶一把，也没人引条路，那种沉重和孤独可以想象。“队伍不是你一个人的！”吉加林的这句喊话总在他耳边响，象耳环吊在耳垂上甩也甩不掉。孤独之中，他的脾气越来越乖戾，成天阴沉着脸不说话。姜佐才一次喝醉了酒一夜没归营，第二天早上竟让他当众抽了两皮带。
张杰知道大队长的心思，偷偷潜回青灶港打探情况，带回来的消息让张宝成百感交加：新四军在青灶港开了几次群众大会，没说张宝成一句不好，并赞扬先锋大队坚持抗日英勇杀敌为国家立了功；新四军的宣传队演节目，还把张宝成、吉加林带兵伏击日本鬼子小火轮的事编了歌儿唱：
“张宝成，吉加林，
大竖河边布神兵；
乒乒乓乓枪声响，
子弹嗖嗖射河心。
河心里火轮熄了火，
东洋鬼子丢了魂……“
张杰也绕道去三里墩看了看田萍。田萍听说张宝成平安无事，很是高兴，捎信说她哥哥田萱的那支游击队被日本鬼子打散了，田萱想来投靠张宝成谋个差事。
第二个消息让张宝成激动。四乡里到处都是部队，田萱却想着来投奔他，估计是有点把他当妹夫看的意思了！
五天后，田萱果然找来了。
田萱是个二十四五岁的高个儿。戴一副近视眼镜，长得文质彬彬。张宝成和他聊了聊，竟然是一肚子经纶，还会说日本话——是他在南通中学念高中时学会的。张宝成相见恨晚，很想给他安排一个中尉参谋的衔，田萱却不肯，说是无功不受禄，免得让弟兄们不服气。张宝成想想也是，就让他当了个少尉书记官。
这个书记官不简单，上任半个月便把大队的家底摸了个透，且结交了一大帮朋友，有分队长，也有大头兵。张宝成滋生起几分警觉来：这田萱书记官，活脱脱就是当年的张宝成！难道他也存下野心想夺走自己的兵权？
经验告诉张宝成不能轻信任何人。他决定摸一摸田萱的底。
一分队、二分队和七分队，是大队里战斗力最强的三个分队，装备也好，仅有的三挺机枪就在这三个分队里。一分队长刘军、二分队长张柱子、七分队长王俊芳，都是张宝成的亲信。田萱往这三个分队走得最勤。张宝成问问三个分队长，都只说书记官给他们讲时事讲古今，没生别的心。
一天夜晚，张宝成去七分队住的于家祠堂查夜，叫住哨兵问：“田书记官今晚来没来？”
答：“来了，还在。我去叫他……”
“不，我自己去。”张宝成往祠堂走，在缕花窗下站住了。
“……苏俄，现在就是穷人当家。从村长、乡长到县长、省长，都由老百姓自己选。当得好，不贪不捞，老百姓拥护，就提升；当不好，就削职为民。老百姓都住集体农庄，财产公有，大家平起平坐，谁也不能欺负谁。做工的，种田的，都月月领工资，多劳多得……”
是田萱的脆嗓门。
有人问：“年纪大了怎么办？”
“国家养呀！年龄大的，生病的，就退休，住养老院……”
“这章程好，这章程好！”七分队长王俊芳感叹说，“我们国家要是也这样，早就兴旺了，小日本哪敢上门打我们？”
“可不就是！”
田萱把嗓门压低了：“共产党主张的也就是这章程。只是，蒋委员长他们只帮有钱人说话，不同意……”
张宝成听出眉目了：“这家伙，十有*是共产党！”
第二天，他找田萱摊牌了：“田书记官，我是看你妹子田萍的份