抱着脸盆咧了咧嘴，“这唐州人好倒是好，做事儿地道，有章有度的，可你说他们非得逼着咱们上什么学……这为什么呀？全都去当秀才了，谁还种地做饭？再说了，咱们是那认字儿的料吗？”
“你自己不去上夜校，怪谁？”队伍里有人转过头来白了他一眼，“知识改变命运，知识就是力量。这可是人家老师嘴里一直念叨着的……听说，就是因为上过学，学过不知道多少东西，唐州那帮人才能打了胜仗，在洋鬼子的地盘儿上裂土分疆，成了一方诸侯呢。”
“吹吧你就。”李四撇了撇嘴，“我就不信，唐州那帮人之前能比咱们强多少……我看他们跟大清之前的长毛，还有捻军也差不多。只是那花旗国没有曾少保那样的人物，他们才能成事儿的。”
“那也是本事啊。”那人道。
“废话，当然是本事。我也没说那不是本事啊。我就是说那些洋人没用。”李四辩驳道。
“洋人没用？洋人要是没用，能把咱们大清朝逼成那样儿？”那人不屑地冷笑了一声。
“人跟人不一样，那洋人跟洋人自然也不一样。”
“行了行了，说这些干什么？”张成这队轮得快，很快就到他洗漱了。从脸盆里拿出茶缸，从旁边早就准备好的桶里舀了一缸水，喝一口吐出来，又用牙刷蘸了点儿牙粉，开始刷牙：“反正，老子在这儿是挣够了钱了。等到这活儿干完，就回老家置上几十亩地，当地主儿去……”
“听说唐州的地更便宜。回老家置上几十亩，到唐州你指不定就能置上几百亩了呢。”有人笑道。
“不稀罕。”张成摆了摆手，吐出了几口白沫，“金窝银窝，不如自己的狗窝。再说了，唐州占了人家花旗国的地盘儿，那些花旗国的洋鬼子能甘心？早晚必有一仗。咱们去了唐州，万一就给碰上了，还不是自找苦吃？”
“这话在理儿……”旁边不少人都在点头。唐州跟美国人的关系他们虽然并不是很清楚，可从最朴素的心理推断一下，洋鬼子那么凶恶，如今反倒被唐州给咯了牙，肯定是要报仇血恨的。自己如果贪好处去了唐州，那以后真的就跟那些洋鬼子干仗？大家这几年都挣了不少钱，拿回国去就是好日子，何苦冒那个险？
……
“你都听到了吧？不是我们不努力，敢出来混生活的，哪个不是有点儿脑袋瓜子的？都精着呢！”
工人们挤在一起洗漱聊天儿，并没有注意到就在他们的不远处，一个临时搭好的凉蓬内，隔着一张草帘子，三个穿着衬衫短裤，头戴草帽的人正在仔细地听着他们的谈论。而说话的，正是其中一个黑瘦黑瘦的年青人。
“确实是个麻烦。”另外一个长得有些白生的中年人摇了摇头，“咱们的政策有偏差啊。”
“何止是偏差？我看就是州府那些人自以为很聪明，总觉得这天下没他们搞家不了的才导致的现在这个局面。他们太自以为是。”黑瘦青年又道。
“话可不能这么说。我这不是来了吗？”中年人苦笑了一下，“上面对你们的报告还是十分重视的。”
“你们还好意思说。”黑瘦青年冷哼了一声，“重视？真要重视，会等到现在才来？运河再有两年说不定就能完工了，你们再拖上一会儿，人家就拿着薪水回老家过好日子去了，还招收个屁？”
“就是。”第三个人同样也是一个年青人，皮肤同样也是黑黝黝的，听到黑瘦青年的话也紧接着说道：“再怎么说，这巴拿马运河基地也有好几万人，最多的时候差不多有七万……都快有唐州一半的人口了。你们真要是重视，早干嘛去了？”
“早干嘛去了？嘿，当然是跟美国人，跟加拿大人，跟英国人死磕去了。”中年人叹了口气，“刚刚那个工人不也说了，你们也都听到了，咱们唐州是美国