新买的这两个孩子怎么样？”
“嗳，那我可得加紧督促他们了，您也知道现在的孩子皮，难管教。”蓝庆来做出那种熟捻的口吻，拍着蓝核的头，蓝核没有应景的回应他，仍是淡木的样子，蓝庆来那时疑惑，如果蓝杏在场，蓝核会不会活络一些？金万年嗯了一声，没再搭腔。蓝核那时匆匆一瞥金万年，只觉得他身上有一种稀湿的苦闷的气味，像被雨困住的小人物，脸上雨水静静地流的感觉，然而总是不相干的烦躁和翁郁，和他的打手汇成一条沉默的河，暗沉沉流到人群中了，他是能够安居的富贵闲人，连愁闷也是身外之物？天色这时已近黑，戏台上在唱一出《玉箫女两世姻缘》，也算不上美人绝调，却也让人觉得台上是一片春光袅娜，之于台下倒有些恍若隔世的情味，低黄的月是玉箫里吹出的一朵碧桃花，浸湿在苍茫人海与青蓝的夜空里。
蓝杏这人，有时身上仿佛一种刺探性质。
蓝核在前堂待着，她进来自语道：“我的发卡呢？”四处寻觅着，然而不等蓝核答话，她又径自翻身出去了，“我找茉姐儿问问。”有时她打街面上进来，手扶着酱黄｜色雕龙大水缸，面如满月，随手束就的蓬蓬的发髻便是乌云追月，看一眼蓝核，她道：“门板儿上错了，我看对联贴得不对。”（她不识字，听路人说的）。蓝核寻思着重新上门板，蓝杏却又自顾自地踱步到了院子里，她预备找蓝庆来说这事。
那晚上从杂耍场子回来后，蓝核在前堂打地铺，蓝杏进来找夜宵。
“茉姐叫煎几个今天没有买完的包子，她嚷着饿。”蓝杏扶着腰，伸手去揭蒸笼。蓝核回过身一看，不由皱眉道：“你怎么了？扶着腰做什么？”蓝杏笑呵呵道：“爹叫我顶碗水站在院子里不许动，这一天下来腰都酸痛死了，简直弯不下去。哪像你，功倒不用练，逛杂耍场子就逛了小半天！”接着又自言自语，“咦，包子竟有这许多没卖出去。”
蓝核招手道：“你过来，我帮你揉揉酸的地方。”他本是一句无心，倒惹得蓝杏心头微微一跳：“你真当我是妹妹么？我偏不给你揉！”说着还是拾掇着包子，眉眼里全然漾着笑意。蓝核听罢，却真真有些不受用，冷笑道：“是么？那么最好疼死你！”“疼死也不关你什么事。”蓝杏拧腰一笑，却牵动了酸痛的地方，不由“哎哟”叫一声。蓝核没事似的垂着眼，微微瞟了她一眼：“这才叫活该。”然而瞟了一眼，又不由再瞟了一眼，这蓝杏仍穿着刚来时的那身淡黄衫衣衫裤，外面又套了件大约是茉儿给的肥大的青绿色薄袄，想必是穿久了起毛球，映着灶火，人的身上就泛起碧阴阴的绒光，给有海藻的深水浸过一浸似的，风吹着这些经冬不衰的海藻，转眼就青到了蓝核眼睛里。蓝核下意识地揉揉眼睛。他有些经不起这样娇嫩的青稚。
蓝杏受了蓝核讥讽，侧着脸，很不高兴的样子。眼睛下略泡的青黛色就显了出来。蓝核这才看出来她白天肯定是哭过的。他倔强地不肯问是怎么回事，她也倔强地往油锅里掷一个个雪白的包子，她宁愿想象这些包子就是他的化身——她的侧脸，眉目冲淡，咬紧的唇上流连过惆怅，这惆怅是对温情的眷恋，温情静默地舒展，成了一种——茉儿所说的……深情。
“嗳，”蓝核又闷闷开了口，“你知道刚刚你又扭了腰，我为什么不帮你揉。”
“谁知道你。”蓝杏看来是真动了了气，漠不关心地答他。
“我这个人有个坏心眼，”蓝核先妥协了，微微笑着，“看别人