还缺这一碗粥？——嘿，老子可是无亲可投啊，要想有个茅棚歇身都难哩！”
那妇人朝他狠狠地唾了一口。
“老不死的无赖，迟早天收了你去！还指望有地方安生！”
蒋老儿嘻嘻笑着，哼着小曲儿去了。
清平县徐府是县城数得着的人家。宣和年间老徐爷亦是赫赫有名的武将大员，官至御前都统制，拜节度使。只是金人入侵、战祸迭起之际，老徐爷和儿子徐副都指挥使不幸殉职，三儿南逃途中走散。所幸两位夫人坚韧能干，带着幼小、奴仆跟随朝廷避祸南迁，在京都附近这清平县落了户。又幸得有几个忠心耿耿的奴仆，不致使两个妇人出头露面，置办了房屋田产，得以在这个乱世安身立命，抚养徐家的几位公子姑娘。
卢安就是这几个忠仆之一。如今管着府上的采办一事。是日清晨，卢安带着一个小厮自外买办了菜蔬瓜果，正要经角门入厨。却瞥见角门外立着一个妇人与髫年（七八岁年龄）少女，衣衫鄙陋，行止瑟瑟。卢安撇了一眼，当是逃难妇孺，心里叹了口气，往府内走去。那妇人却向前两步，行了个礼，低头问道：“却问这位大爷，这可是徐副都指挥使府第？”
卢安诧然：“你是哪家的，怎的寻到此处来了？”
卢安这么问倒是有原因的，清平县上下皆知老徐爷官拜节度使，却少有人知道小徐爷任何官职。
那妇人听了卢安回答，知道找到了，放下心来，道：“但请大爷帮忙给府上夫人传个信，说是旧都温指挥使小娘子求见。”
卢安听得，很是一惊。当日旧都时候，温指挥使与公子爷是同科武举，来往甚是亲厚，老夫人与夫人也都见过的。看情形，应是遭了难了，心下悯然，遂道：“稍候。”使了小厮送菜入厨房，自己亲自去堂屋廊下回话。
徐府一家大小正于側厅用些早饭。闻听旧人子女求见，俱是一惊，各人心中滋味迥异。老夫人忆及老将军和大儿，心肺再次裂了裂；夫人想起自己正当壮年的官人，只觉孤寡；六郎守礼与七郎守平起了孺慕之思，徐小娘子扒了两口稀饭。只有徐少夫人，即大郎之妇张氏心态较平和，轻声唤了声：“娘。”徐夫人怔了怔，忙开口道：“赶紧请进来吧。”老夫人也道：“快请快请。”
众人来到堂屋，候着那个与自己亲人有些丝联系的小娘子，似乎她的身上能带来许许故去的气息。可当温小娘子站在，或许说靠着那仆妇立在堂下时，大家又觉得她带来的并非是过去的温馨回忆，却是当下苦痛现实，是流连辗转逃亡的心慌心悸和心痛。
小娘子与妇人形体消瘦，身上衣物破旧不堪，头发蓬乱，长长的手指缝里尽是污垢。
妇人轻轻的推了推温小娘子，温小娘子抬眼看了看众人，倒不惊慌，行了个礼。又巴巴的望着妇人。妇人磕下头去，道：“奴婢温指挥使家仆，拜见徐老夫人和徐夫人。“
老夫人心中酸楚，忙命身边婢女扶起：“不必多礼，见到我儿故人之女，我心甚慰啊。”
夫人亲自扶起温小娘子，道：“当日你抓周，我还去见过礼哩。”却转问仆妇：“为何你一人带着小娘子到此？”
妇人神色一黯，忍住眼泪，一一道来。原来温指挥使于数年前金人南下抢粮的战役中没了，温家人口简单，夫人早已病故。老人在乡下不知逃避至何处，最后竟只余得这个乳娘称卫大娘的带了温小娘子南逃。俩人吃尽苦头，一路野餐露宿。天可怜见，到这清平县时，卫大娘出外乞讨，闻说徐府，记得是昔日老爷故交，不禁喜出望外，遂带着女公子投奔而来。
徐老夫人听到此处，涕泗流涟。众人心下均觉凄惨，连只有四岁的徐小娘子都不做声了。
徐夫人只觉这孩子孤苦无依，比己更甚。不顾小娘子身上脏污，搂了在自己怀