然而，最要命的還在後面，明軍接下來勢如破竹子地滅了吐魯番，然後把兵鋒對準了葉爾羌，一個月左右的時間，東線便占領了若羌，打到了且末，西線也占領了阿速和八里茫地區。
要知道葉爾羌的國土面積雖然大，但人口卻不多，總兵力滿打滿算才十萬左右，幾場敗仗下來，如今哈斯木手底下便只剩五萬兵力不到，而且，除去還在于闐參加內戰的一萬兵馬，哈斯木能調動的兵力就更少了。
如今明軍就陳兵在葉爾羌河的下游，隨時都有可能殺到莎車來，所以哈斯木只能一邊集結重兵保護莎車，一邊派人試圖與徐晉議和，即使議和不成功，能拖上一拖也好，因為波斯王子巴布爾承諾過會出兵支援葉爾羌的。
哈斯木正看著魚缸里的魚出神，一名下人輕手輕腳地行了進來，低聲稟報導：「宰桑大人，穆罕兒回來了，此刻正在外面候見！」
哈斯木收回目光，平淡地道：「帶他進來吧！」
很快，穆罕兒便被帶進來了，看上去風塵僕僕的，一見面便撲通地跪倒在地上，神情沮喪地道：「宰桑大人，那明國北靖王徐晉太強勢了，屬下無能，未能議和成功。」
哈斯木眼中閃過一絲微不可察的失望，淡淡地道：「你起來吧，此人野心勃勃，又怎麼可能放棄吞併葉爾羌的大好機會，本宰桑早就料到會是這種結果了。」
哈斯木的嘴上雖然這樣說著，實則內心對議和還是存了一絲僥倖心理的，要不然也不會目露失望之色。
穆罕兒站了起來，小心翼翼地道：「北靖王徐晉還讓屬下給宰桑大人帶了句話。」
哈斯木目光一閃，輕輕地哦了一聲，問道：「什麼話？」
穆罕兒猶豫了下才小心翼翼地道：「他說……如果宰桑大人將薩亦德大汗送去為質，他可以考慮停戰議和！」
哈斯木臉上那兩條深長的法令紋顫了顫，似乎扯出一絲嘲諷的冷笑，然後，緩緩地背轉身去繼續觀看魚缸里的魚，穆罕兒靜靜地站在後面，連大氣也不敢出一口。
良久，哈斯木才揮了揮手淡道：「你下去吧！」
穆罕兒如逢大赦，行了一個撫胸禮後退了出去，徑直離開了宰桑府。
宰桑府就在大汗宮殿的附近，穆罕兒來到街上輕吁了口氣，又抬頭看了一眼不遠的宮殿金頂，暗嘆了口氣道：「薩亦德大汗怕是活不久了。」
……
入夜了，薩亦德大汗的寢宮跟平時一般，依舊燈火通明，即使站在門外，仍可隱約聽到裡面床上的動靜。薩亦德嗜好女色，雖然年過五十，但精力卻十分旺盛，每晚無女不歡，而此刻正在「例行公事」，而且那動靜讓年輕力壯的小伙都為之汗顏。
哈斯木背著雙手踱到了房門前，兩名侍衛欲見禮，只見前者無聲地擺了擺手，兩名侍衛便十分識趣地退了開去。
哈斯木佝僂著身子站在門前，安靜地側耳傾聽裡面的動靜，老臉上竟然露出一絲沉醉，估計這老傢伙竟然有聽牆跟的癖好。
約莫一炷香左右，裡面的動靜終於平息了，片刻之後，一名穿著輕薄的年輕女子奪門而出，見到像鬼一般站在門外的哈斯木時明顯嚇了一跳，待看清是誰後，急忙行禮道：「宰桑大人。」
哈斯木色迷迷地掃了一眼女子紗衣下裸露的平坦小腹，這才揮手示意她離開，女子連忙逃也似的跑了。哈斯木整了整衣襟，舉步邁進了屋內，便見薩亦德大馬金刀地坐在那喝酒，身上只是簡單地系了一件睡衣，露出兩條毛茸茸的大腿。
「大汗還跟年輕時那般神勇，臣很欣慰。」哈斯木笑眯眯地道。
薩亦德剛劇烈運動完，此刻看上去滿臉紅光，看樣子被軟禁這大半年時間裡，並未遭到虐待，而且還吃好住好玩好的，由此看來，哈斯木對自己這位舊