青年說完便迅速溜回身後那家飯館中，姓莫的男子也搖搖晃晃地往飯館的大門走回去，原來其左腿竟是瘸的。
正當這名中年男子準備邁過門檻時，城中的東北角忽然傳出一聲巨響，震得地面都晃了晃，中年男子應聲撲通地摔了個大屁顛兒。
街上的百姓顯然都受到了驚嚇，抱著頭驚恐地四散躲逃，只以為是西洋人的艦隊又來進攻了，因為南頭城之前也遭到過西洋人的炮擊。
「敵襲，保護大人！」一眾親兵和錦衣衛呼啦地擁了上前，把徐晉團團保護起來。
徐晉亦被這一聲巨響嚇了一跳，不過馬上便鎮定下來，因為西洋人不久前才被自己打得屁滾尿流，更何況自己的艦隊就駐紮在南頭城外的港口，海上崗哨嚴密，絕不可能讓西洋人的船隻摸到火炮的射程範圍之內。
徐晉抬頭往東北角望去，只見有大蓬的黃煙沖天而起，於是一指問道：「汪副使，那裡是什麼地方所在？」
汪鋐面色微變，脫口道：「是兵器場！」
徐晉心裡咯噔一下，如此看來十有八九是兵器場的火器發生了爆炸，瞧這股動靜估計損失不會輕，揮手沉聲道：「過去看看。」
徐晉正在為佛郎機炮炸膛的事鬧心，本來打算進城後便讓隨軍的工匠研究一下有沒有補救的辦法，到時肯定要借用城中的兵器作坊的，豈料想剛進了南頭城，城中的兵器作坊竟然也炸了，真特麼的操蛋！
正當徐晉等人往城東北角行去時，摔了一跤的莫瘸子也爬了起來，伸長脖子目測了一遍黃煙升起了位置，忽然面色急變，一瘸一拐地往城東北角跑去。
一名掌柜打扮的男子怒氣匆匆地從店裡沖了出來，戳指喝罵：「莫瘸子，你他娘的死去哪？趕緊給老子回來洗碗，客人等著用呢，哎喲……你還跑，有種別回來老子這做工！」
「呸，死瘸子還真有種，咋不摔死你！」掌柜見到莫瘸子頭也不回地跑了，氣得罵罵咧咧地返回店中。
話說大明朝對火器的控制相當嚴格，一般情況下，火器只能由中央三局製造，不過，如果地方衛所的兵器場獲得兵部授權，也可以製造火器，譬如九邊重鎮的駐軍便有權鑄造火炮，而一般的地方衛所只能做些簡單的維修工作。諸如消耗性的彈藥、地雷、萬人敵之類的火器，衛所作坊倒是可以隨意製造。
南頭城的東北角便有一所兵器場，專門為這裡的守軍打造和維修兵器，同時也會製造一些地雷、萬人敵、開花彈、實心彈等消耗性火器。
且說徐晉等人趕到城東北角，遠遠便見到煙霧瀰漫，空氣中充斥著嗆鼻的氣味，甚至連眼睛都有刺痛感。
「不好，肯定是萬人敵炸了，這玩意有毒，大帥還是等煙霧散了再過去吧。」王林兒連忙道。
眾人聞言均連忙捂住鼻子，停下腳步離遠觀望。
萬人敵是一種守城用的火器，這玩意的外形就是一個黑色的大球體，裡面裝了上百斤的火藥，另外還有砒霜、硫磺、石灰之類的有毒物質，外表只用一層草泥包裹著，再裝進一隻木製的框架中，遇到明火，又或者猛烈的碰撞都有可能發生爆炸。而瞧眼前這種情形，很有可能是兵器場中的萬人敵不慎發生了爆炸。
約莫盞茶工夫，瀰漫的黃煙終於散去，眾人走近一看，只見兵器場那一排房屋倒塌了好幾間，只余殘桓斷壁，爛磚碎瓦飛得到處都是，廢墟之中不時傳出痛苦地呻吟和咳嗽聲。
徐晉連忙下令救人，很快便有七八名倖存者被救了出來，同時也找到了兩具血肉糊塗的遺體。汪鋐站在一具遺體前慟聲道：「馬班頭！」
徐晉問道：「汪副使，此人是兵器場的班頭？」
汪鋐點了點頭道：「此人叫馬火慶，的確是兵器場的班頭，也是這裡技藝最精湛的老工匠！」