「不是……」
「如果不是跟我一起呢，你會想出去看看嗎？」
庾晚音張著嘴頓住了。
她想起自己剛來時做過的，逃離這一切的美夢。
阿白握住她的肩：「晚音，我來都城的路上，見過千山落日，繁花鋪錦。為自己思量一番吧，你在這天地間走一遭，到底要什麼。」
他一握即放，端起兩盤西瓜，逕自走出去了。
庾晚音被留在原地，恍惚了一陣子。
那大漠孤煙、戈壁駝鈴，那三秋桂子、十里荷花，她上輩子擠在格子間裡錯過的人間，這輩子也依舊無緣得見了吧。
庾晚音深吸一口氣，洗淨了手，想著得快些回去，卻沒料到一腳踏進院中，就瞧見兩道並立的背影。
阿白拉著夏侯澹站在院子中央，仰頭指著什麼：「瞧見沒？」
夏侯澹也仰著頭：「月亮的左邊麼？」
阿白：「快連成一條線了。」
庾晚音下意識地跟著抬頭，只看見滿天繁星，繚亂無序，並沒瞧出什麼線條。
阿白：「好好想想我師父的信。他老人家還有一句話托我帶到：你們的相遇或許並非幸事。」
夏侯澹嗤笑一聲：「你現編的吧。」
阿白怒道：「我可不敢拿師父開玩笑。」
夏侯澹：「覬覦晚音你就直說。」
庾晚音：「……」
她琢磨著是不是該退回廚房。
阿白習武之人，耳力極佳，聽見了身後微弱的氣息，卻故作不覺：「就算不是為了你自己，你也為她想想呢？」
夏侯澹沉默。
阿白開始舉例：「你貴為天子又如何，能保護她不受欺負麼？」
夏侯澹：「這倒是能。」
阿白：「？」
阿白重振旗鼓：「你能為她三千弱水只取一瓢麼？」
夏侯澹：「這也容易。」
阿白：「？」
在他們身後，庾晚音屏住呼吸，一動都不敢動。她的心跳聲太響，她甚至疑心它已經蓋過了蟬鳴。
阿白本想讓庾晚音看清男人的醜惡面目，萬萬沒想到這廝居然如此回答，氣急敗壞道：「就算這些都有了，她也只是籠中之鳥，永遠不得遊戲人間，瀟灑快活！」
「阿白，人間並不全然是拿來遊戲的，她有她的抱負。」
阿白怔了怔。
夏侯澹仍舊負手望著夜空：「你只當她是小雀，需要放飛，卻不見她平正高潔，皎皎如月，能照徹千里碧空。」
阿白：「……」
阿白無力地扯扯他：「咱回屋裡吧。」
「不過你說得對，她在這裡，確實很難快活。」夏侯澹道，「有一天她實現了抱負，想要離去，那時我若不在了，你就帶她走吧。」
阿白欲哭無淚：「求你別說了。」
庾晚音一直站在院中，等到夜風吹涼了面頰，才若無其事地回到屋裡。
阿白正在發了狠地跟北舟對打。
夏侯澹看看庾晚音：「怎麼去了那麼久？」
庾晚音不敢跟他對視：「哎，人有三急。」
端王朝城中各處柳陌花巷派了探子，一連蹲守數日，這天傍晚終於有了情報：皇帝身邊那個高大的蒙面高手出現在了怡紅院。沒去找姑娘，卻在那蓬萊台下聽起了戲。
這情報倒是與庾晚音的密信對上了。
於是端王手下的刺客們迅速聚集，混入了衣香鬢影中。
所謂的蓬萊台就是個戲台，只是因為設在楚館內，與尋常勾欄瓦肆不同，布置得粉簾紗幕、香菸裊裊，台上演的也不是什么正經戲。
一群色眯眯的看客正沖