永安宫和坤宁宫关系如何，韩女史和齐养娘哪有不清楚的，这两年好容易才消停下来，大家井水不犯河水。若是把壮儿在坤宁宫受委屈的事上报，皇贵妃娘娘不过问吧，只怕对底下人无法交代，过问吧，眼看又是风波。若非如此，齐养娘也不必抓韩女史一道纠结，两人你眼望我眼，一时谁也没说话，还是韩女史拍板，“先问问壮儿，若问出来也罢了，问不出来，还得和娘娘回报，坤宁宫一向行事还算大气，若是栓儿欺负了壮儿，定会好生安抚一番，万不至于让他受了大委屈的，此事只怕另有隐情。”
齐养娘听了，自觉有理，便拉韩女史，“咱俩一道去问。”
韩女史连连摆手，“壮儿亲嬷嬷，怕我，我去问，定问不出个子午寅卯，还是您去问更稳妥些。”
齐养娘虽然明知韩女史是在客气，但亦是受用，又和韩女史客气了一番，方才笑纳了这个热炭团，当晚安顿壮儿睡觉时，一边为他擦脸，便问道，“你这几日心事重重的，可是在坤宁宫受了哥哥的气？”
壮儿唬了一跳，“姆姆这都看得出来？”
他这几个月阴沉惯了，忽然天真一下，齐养娘也被逗笑，“姆姆如何看不出来？休说我了，连你韩先生并嬷嬷、姐姐们，哪个不是心里有数？只是问你你又不说罢了，这几日连饭量都比以前减了，好壮儿，有什么事，不同养娘说，同谁说？你不吃饭，姆姆这几天也没胃口——你不笑，姆姆心里能高兴得起来？”
她一手把壮儿带到如今，比自己的几个儿子都还用心，要说没感情那也是假的，这话说得很是动情，壮儿听着，心里不觉也十分难受，想到姐姐、娘、栓儿哥哥、大娘娘……他真有种说不出的委屈：凭什么哥哥姐姐们都有人疼，都那样开开心心的，就他一个人总不开心？凭什么、凭什么就他一个人，连亲娘是谁都不知道，还连姆姆都不敢问？
他真想在姆姆怀里大哭一场，把自己的疑惑大喊出来，可壮儿心里明白，姆姆心里也怕娘，甚至怕姐姐。他和姐姐在一块玩，姐姐的养娘要姐姐让着他，可他和姐姐拌嘴的时候，最紧张最害怕的，还是姆姆。从小他就是这样，在哥哥跟前，他是弟弟，他也不是太子，他处处都不如哥哥。在姐姐跟前，他虽然小，可也要处处都让着姐姐……
这个没出口的问题，越想答案就越明显，壮儿还想忍着呢，可他毕竟还只是个孩子，眼泪不知不觉就落了下来，他握着姆姆的衣襟，慢慢地抽起了肩膀，没过一会，就哭出来了。“姆姆，我……我不是娘亲生的吧！”
齐养娘心里咯噔一声，顿时就明白了：自己和韩桂兰没白担心，孩子一大，该有的妖魔鬼怪全来了，坤宁宫那里，现在是连脸面也不要，赤。裸。裸就出了招……
这个问题，她自觉是不能瞒着孩子，从皇贵妃娘娘一贯的表现来看，亦猜想她不愿瞒着孩子，否则根本不必将壮儿抱去见吴美人。只是这话是否该由她来说，齐养娘有些犹豫，她沉默了一会，忽见壮儿抬起头来，泪眼朦胧地望着她，面上神色变幻，渐渐浮现出不可置信、受伤等种种复杂情绪，她心头一跳，终于不假思索，脱口而出，“你的确不是皇贵妃娘娘亲生……”
壮儿的哭声并未因此变大，他咬着唇，眼泪反而渐渐止住了，表情也渐渐空白了起来。齐养娘自他襁褓中带他到了现在，此时竟不敢相信，那个伏在自己怀里的孩子，竟会有她完全也看不透的一天。她甚而顾不上猜度皇后到底是怎么和壮儿说的，便忙忙地为皇贵妃解释了起来。“不过，也并非是皇贵妃娘娘把你给夺来的……孩子，你生母做了不好的事情，方才被送到南内。是老娘娘和皇爷怜你无人照看，方才令徐娘娘收养你加以照看。不论别人怎么说，你可不能胡思乱想，不然，岂非对不起皇贵妃娘娘的恩德了？”
壮儿身躯一震，