也见不到你个人影儿。昨儿去钟粹宫，听太后说你有日子没在宫里了，是么？”
萧然道：“回太后的话：都是些生意上的事儿。奴才想着现在财政吃紧，但凡能多赚一分银子，就能让主子们少操一点心，奴才这心里也高兴呢。”
“巧嘴儿！我看是外边的花花世界太热闹。你这奴才乐不思蜀，才是真地。”慈禧撇了撇嘴，也不容萧然说话，又道：“现在外边怎么样，街面儿上还热闹么？回銮闹的这一场风波，现在也该消停了吧？”
“好着呢，热闹极了。”萧然巧舌如簧，自然是什么安居乐业啦。歌舞升平啦，欣欣向荣啦，好一通歌颂。慈禧顿时来了精神，道：“甭挑那些虚的说。到底怎么个热闹法儿，你倒说说看。”
萧然只好信口胡吹，把那街面儿上的热闹场儿、新鲜事添油加醋的说了一番，吹的天昏地暗。慈禧在宫里闷的久了，早就腻的要死，听他说的天花乱坠，一时兴奋的两眼冒光，道：“外边儿可也比宫里有意思地紧。小三子，咱们偷偷出去转转，也去开开眼、解解闷儿，好不好？”
太后、宫眷例来不许出宫，这个是祖制，萧然当然不肯答应。但是慈禧来了兴头，非去不可，萧然跟安德海两个都苦劝不住。没办法，也只好由她。这可不敢大摇大摆，也不方便带侍卫，安德海出了个主意，从宫女、太监那儿弄来了三套百姓的衣服，三个人精心装扮了，顺着角门儿偷偷溜出皇宫。慈禧穿了一件蓝布碎花的裙子，头发挽了个水云髻，加上她一向保养的好，看上去倒像个未出阁的姑娘。出宫的时候一路低着头，
然地腰牌，守门侍卫竟一点也没看出来。
出了角门儿，顺胡同转大街，一路望天桥走来。大概真的是在宫里闷久了，这一出宫，慈禧两个眼睛冒光，瞧什么都觉得新鲜。不坐轿子也不觉得累，哪儿人多望哪儿凑，挤在人家摊子上问这问那，见什么都是好的，但是胭脂水粉、针头线脑的就买了一大堆。又买了各色小吃，大嚼特嚼。
现在新钱已经出来了，颁诏改元，废了祥的年号，新定的同治，这大钱就叫同治重宝。果然如先前预料的那样，新钱一出，银价跟着回落，物价相对的稳定了不少，所以现在街面儿上也确实比前一阵子繁华许多。来来往往行人如织，越望天桥这边来越是热闹，小商小贩，小吃摊子，耍把式卖艺地，打鼓说书说相声的，应有尽有。萧然见过世面是不用说的，安德海还勉强挺得住，慈禧则干脆眼睛就直了。偏她又是一标准大美女，这么俩眼儿直勾的瞧这瞧那，引得一帮浮浪子弟小混混围着起哄吹口哨，不停地给她飞眼儿。慈禧自己浑然不觉，安德海可吓的脸儿都绿了，萧然就跟着着急：这京城的治安也忒好了点儿，再不就是这些泼皮流氓不成器。要是冲上来十个八个大汉当众**她一回，你说那该有多爽？妈巴子的，要是高衙内也穿越到这就好了，一准儿不会放过她。
一直转到太阳西斜，慈禧仍旧是兴致勃勃，一些倦意也无。看了一会儿杂耍，忽然瞧见一个推小车拉洋片儿的（车上一个小箱子，上有小孔，里面有画片，花了钱就可以通过小孔欣赏画片。这是过去穷人的一种谋生手段），慈禧没瞧见过这新鲜玩意儿，吵着要看。那推拉洋片儿的先自慌了，捂着小孔说什么也不肯撒手，偏赶上又是个结巴，解释半天也没解释明白。萧然一看那架势，就猜出里面一准儿的色情图片。眼珠一转，来了坏心思，丢下一锭银子，道：“怎么着，我家姑娘就要看，有钱你不想赚啊！”
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平时看洋片儿，都是两个铜子看一回，这几位一出手就是一锭二两来重的银子，别说看一眼，连家什都买去也赚翻了！那拉洋片儿的欣喜若狂，一把夺过银子，道：“是、是、你们……自、自己要、要、看、看的……”
慈禧满心欢喜的凑在那小