「但願吧。」
宋阮聽他這麼說，心裡也長出了幾分希望來。
但是兩天後，等到夫妻肺片都已經漲到了二兩銀子一碗，楊苑依舊沒有回來。
飯館裡沒人見到過他，就連宋家，綠蘿也老老實實地搖了搖頭，說從來沒見過楊公子回來過。
張書生這下子不敢再說什麼氣消了就回來的鬼話，怕惹得掌柜的傷心，他自己不說，還和別的夥計們商量好了，關於楊公子的事，大家一個字兒都不許提。
這兩天，夫妻肺片的價格按一天五十文的價格持續增長，而每日的銷量卻是不斷降低。好在宋阮前幾天剛敲打過店員，所以大家雖然心裡都知道飯館現在面臨著一個不大不小的困境，但是沒有一個人講這件事，並且比平時更加熱情地投入到了工作中。
第三天，大家發現夫妻肺片的價格沒有再繼續往上漲了，但是這道菜的菜牌上卻多了一行小字——每日限量供應。
限量供應是宋掌柜常用的老手段了，但是客人們看了，心裡卻留了一個疑問：這限量是限的多少呢？
客人們心裡不明白，便去店裡的夥計，但是問來問去，所有人臉上笑呵呵的，但是嘴上卻都只有一個回答，「客官，這得看今天咱們大廚能做多少份了，做多少賣多少，咱這跑堂的，哪兒清楚這個啊？」
不像話。
漸漸地有人議論開了，一個飯館老是搞這種花樣，店裡的跑堂都不知道每天只能賣多少，這哪兒有這個道理？看來，這館子是稍微得了點成績，尾巴就翹上天去了，不知道館子的名氣是怎麼上來的了。還不是老百姓一個子兒一個子兒給他堆出來的？
這人血饅頭，也不知道那掌柜的吃著爽不爽？
摳腳的大漢坐在街邊的茶攤邊上，說著氣憤地呸了一口，嘴裡又開始說些不乾不淨的話，他的同伴們坐在一旁，時常捧腹大笑時常奉承幾句，幾個人神采奕奕的那模樣，仿佛他們真的買得起一碗夫妻肺片似的。
等到第四天的時候，菜牌又發生了變化。
南山飯館的常客們發現，夫妻肺片的價格從菜牌上抹去了，只留下了空蕩蕩的『夫妻肺片』和『限量供應』兩列字。
沒有價格了，這是什麼意思？難道是免費供應嗎？
這下子，所有人都糊塗了。
這宋掌柜到底是要做什麼呢？你說他不想賺錢吧，可偏偏一路抬高價格；你要說他想賺錢吧，可是這菜牌上的價格卻又消失地無影無蹤。
有好奇的客人試著和跑堂的點了一碗夫妻肺片，卻得到了跑堂略帶歉意的回答，「這位客官，實在是抱歉啊。這碗夫妻肺片，我們館子現在是不對外銷售了。」
「不對外銷售了？」
客人大感意外，皺起眉頭，感覺自己像是被耍了一樣，「這什麼意思？你們不賣就不賣了，還把菜掛那兒做什麼？掛了不就是要賣的嗎？！」
「哎呀客官，您聽小的解釋啊！我跟您說，您可千萬別告訴別人！」
跑堂故意咬了咬牙，裝出一副為難的模樣，湊到客人耳邊悄悄道，「說句難聽的您千萬別怪，這菜不是做給您吃的！」
客人微微一怔，他還要繼續追問，就看見那跑堂的連忙搖了搖頭，一副不能再多說的模樣，只好心痒痒地停止了追問。
不是做給他們吃的……
客人的目光重新落在了『限量供應』這四個字上，他默默地想：既然不是供應給他們的，那麼這道菜，是對誰開放的呢？
這道客人不解的謎題，在黃昏的時候，終於得到了答案。
這一天傍晚，在南山飯館吃飯的客人們親眼看見，兩頂轎子在飯館門外停了下來，陳員外從裡面走下來，然後和另一台轎子裡出來的中年男人一邊低聲交