刀锋精准地刺入公牛的要害。庞大的黑色身躯轰然倒地，扬起一片金色的尘埃。
全场陷入了短暂的寂静，随后爆发出震耳欲聋的欢呼声。这是近十年来马德里最精彩的斗牛表演。
\"漂亮！\"菲利普四世情不自禁地击掌，\"托莱多大人，您觉得这个少年如何？\"
费尔南多的脸色却变得难看。作为一个斗牛世家的传人，他立刻认出了那个动作——那是德·席尔瓦家族独门的斗牛技巧，据说源自摩尔人的古老传承。而会这个动作的，整个马德里只有德·席尔瓦家的人。
\"陛下...\"他正要说什么，却被国王抬手打断。
\"朕知道这位'少年'是谁，\"菲利普四世意味深长地说，\"德·席尔瓦家的大小姐果然名不虚传。这份勇气和智慧，不输给任何男子。\"
费尔南多的瞳孔骤然收缩。他终于明白，为什么这个\"少年\"如此眼熟了。一股难以抑制的怒火在胸中燃起——一个女人，居然敢在皇家斗牛场上戏弄他们！
而此时的卡洛琳娜，已经用一个完美的刺杀结束了比赛。当她摘下帽子行礼时，那一头如瀑布般的金色长发倾泻而下。看台上一片哗然，但很快就被雷鸣般的掌声淹没。
\"精彩的表演，德·席尔瓦小姐。\"国王的声音透过传令官传来，\"您让朕想起了那些伟大航海家的故事。在新大陆的征程上，不也需要这样的勇气和智慧吗？\"
卡洛琳娜深深行礼：“陛下过奖。我们德·席尔瓦家族世代忠于王室，这点勇气和技艺，不过是为了在未来能更好地报效王国。”
\"说得好！\"国王站起身，\"朕宣布，这次比赛的冠军是...\"
\"陛下！\"费尔南多突然打断，\"依照传统，女子不能参加斗牛比赛，这是对神圣仪式的亵渎！更何况她还冒名顶替...\"
菲利普四世转过头，目光如冰：\"托莱多大人，您是在教导朕该如何判断吗？\"
费尔南多顿时冷汗直冒：\"陛下恕罪...\"
国王重新看向场中的卡洛琳娜：\"胜利者是卡洛琳娜·德·席尔瓦小姐。这份奖赏，您当之无愧。\"
一个装满金币的皮袋被送到卡洛琳娜手中。然而她知道，自己今天的行为已经得罪了费尔南多。但她并不后悔，因为她用实力证明了德·席尔瓦家族的荣耀不仅属于男人。
临别时，国王的一句话让她记了很久：\"小姐，这个时代正在变化。从哥伦布发现新大陆那天起，整个世界就变得不一样了。英国人德雷克爵士环球航行成功，荷兰人的商船遍布重洋，就连日本和中国那样遥远的国度，也开始与我们有了往来。也许在未来，您还能在那片东方的海域上大显身手呢。\"
卡洛琳娜不会想到，国王的这番话竟成了预言。多年后当她在东方海域扬名立万时，常常会想起这个阳光灿烂的下午。
但卡洛琳娜此时已经顾不上这些了。她快步走向场边的侍女，接过那张字条。当她看清上面的内容时，脸色瞬间变得苍白。
\"小姐，\"侍女的声音带着哭腔，\"老爷他...在狱中突然暴毙......\"
卡洛琳娜握紧了手中的匕首，鲜血顺着刀刃缓缓滴落。她抬头望向包厢，正好对上费尔南多阴冷的目光。他的嘴角挂着胜利的微笑，同时对身边的黑衣人示意着什么。
\"祖父，\"她在心中默念，\"我终于明白了。这不仅仅是一场斗牛，而是一场关乎家族命运的较量。您给我的不只是一把匕首，而是一把通向真相的钥匙。\"
她最后看了一眼匕首上的花纹。那些线条隐约勾勒出一片陌生的海域，还有一个模糊的名字：东方。