具。”子贡说：“是什么器具呢？”孔子说：“是瑚琏呀。”陈子禽问子贡说：“仲尼的学问是从哪里学来的呢？”子贡说：“周文王、周武王的治国之道并没有失传，还留在人间，贤能的人记住了其中重要的部分，不贤的人记住了其中次要的部分，无处不有文王、武王的治国之道。夫子哪里不能学习，又何必有固定的老师呢！”陈子禽又问：“孔子每到一个国家，必定能了解那个国家的政事。这是他自己去问来的呢，还是别人主动告诉他的呢？”子贡说：“夫子是靠温和、善良、恭敬、节俭、谦逊这五种品德得来的。夫子这种求得的方式，大概和别人求得的方式不同吧。”子贡问孔子说：“富裕了而不骄傲，贫穷了而不谄媚，怎么样？”孔子说：“可以了；不过，不如虽贫穷却乐于道，虽富裕却喜好礼。”
田常想要在齐国叛乱，却忌惮高氏、国氏、鲍氏、晏氏这些大家族，所以就调动他的军队想去攻打鲁国。孔子听到这个消息后，对弟子们说：“鲁国，是我们祖宗坟墓所在的地方，是我们父母之邦，国家危险到这种地步，你们为什么不挺身而出呢？”子路请求前去，孔子制止了他。子张、子石请求前往，孔子没有答应。子贡请求前去，孔子答应了。子贡于是出发，到了齐国，游说田常说：“您攻打鲁国的计策错了。鲁国，是很难攻打的国家，它的城墙又薄又矮，它的土地狭小而且不肥沃，它的国君愚昧而且不施仁德，大臣们虚伪而且没有才能，它的士兵和百姓又厌恶打仗的事，这样的国家不可以和它交战。您不如去攻打吴国。吴国，城墙又高又厚，土地广阔而且肥沃，铠甲坚固而且崭新，士卒经过挑选而且吃得饱，精良的兵器和充足的兵员都在那里，又派贤明的大夫镇守着，这是容易攻打的国家呀。”田常气愤得变了脸色，说：“你认为难的，正是别人认为容易的；你认为容易的，正是别人认为难的。你却用这样的道理来教导我，这是为什么呢？”子贡说：“我听说，忧患在国内的，要去攻打强大的国家；忧患在国外的，要去攻打弱小的国家。现在您的忧患在国内。我听说您三次受封都没能成功，是因为朝中大臣有反对您的呀。现在您打败鲁国来扩充齐国的领土，打了胜仗，国君就会更加骄纵，大臣们就会更加尊贵，而您的功劳却不在其中，那么您和国君的关系就会一天天疏远。这样一来，您对上使国君骄傲放纵，对下使大臣们肆意妄为，想要成就大事，那就太难了。国君骄傲就会放纵，大臣骄傲就会争权，这样您上与国君有矛盾，下与大臣们互相争斗。像这样，那您在齐国的处境就危险了。所以说不如去攻打吴国。如果攻打吴国不能取胜，百姓死在国外，大臣们在国内的势力就会空虚，这样您上边没有强大的大臣与您作对，下边没有百姓的非难，孤立国君、控制齐国的就只有您了。”田常说：“好。虽然如此，我的军队已经开赴鲁国了，现在要离开鲁国去攻打吴国，大臣们会怀疑我，怎么办呢？”子贡说：“您按兵不动，不要进攻鲁国，我请求前去出使吴王，让他出兵救援鲁国而攻打齐国，您就趁机出兵迎击他们。”田常答应了，派子贡南下拜见吴王。
子贡游说吴王说：“我听说，施行王道的君主不会让诸侯属国灭绝，施行霸道的君主没有强大的敌手，千钧重的东西，只要加上一铢一两的分量就会改变原来的状态。现在，拥有万辆兵车的齐国要私自吞并拥有千辆兵车的鲁国，和吴国争强，我私下替大王感到危险。况且援救鲁国，可以显扬大王的名声；攻打齐国，对您有极大的好处。可以安抚泗水流域的诸侯，讨伐暴虐的齐国，镇服强大的晋国，好处没有比这更大的了。名义上是保全了鲁国，实际上是困住了强大的齐国，聪明的人是不会迟疑不决的。”吴王说：“好。虽然如此，我曾经和越国交战，把越王勾践围困在会稽山上。越王勾践卧薪尝胆，教养士卒，有报复我的念头。你等我攻打了越国再听从