早已撤退到上游山地地区的日军,没有停止他们前进的步伐,而是加速向芬尼河口的费尼城赶去,日军必须趁着五月下旬雨季到来之前,打通与印度北部阿萨姆邦及英帕尔、那加兰地区的铁路运输线,否则等待日军缅印军右翼军的将会是一场空前的惨败。
没错,此时缅印军右翼军遭遇了巨大的危机。
缅印军右翼军团两个军七个师团,虽然有四个兰印师专门负责后勤,但是,由曼德勒到阿萨姆邦,仅有缅甸一段通行铁路和公路,其他地方大都是海拔一千到两千米的高山和森林,仅有茶马古道连接,后勤部队只能依靠背部和肩膀扛,动用骡马甚至大象穿越大江、高山和原始丛林,克服四五十度的高温天气,上千公里的路程打一个来回需要一个月,而且补给量极为有限。
日军占领阿萨姆平原地区后,通过疯狂抢夺本地居民的口粮,粮食危机得到了一定程度的缓解。
阿萨姆并非是印度的粮食产区,上个世纪六十年代,英国资本家开始在阿萨姆地区大规模种植茶叶,到七十年代末这里已经成为印度最大的茶叶产区,阿萨姆盛产的茶叶,充斥着国际市场,中国茶叶在全球茶叶市场上的垄断地位,迅速被廉价的印度茶叶取代。
英国有几大作物产区,阿萨姆和孟加拉生产茶叶、黄麻,奥里萨种植水稻,旁遮普及恒河地区提供小麦,吉吉拉特和中央省盛产棉花,斯里兰卡及印度南部地区为橡胶、香料产区,高度殖民化的印度,为英国提供了源源不绝的丰饶物产。
茶叶是好东西,当年平定太平天国后,清'政府'就靠着茶叶和生丝,在欧美列强工业品的冲击下,长期保持出超地位,后来茶叶被印度、生丝被***取代后,才走向最后的没落。在殖民体系下,阿萨姆地区的茶农通过出售茶叶换取英镑或卢比购买粮食,但是如今日军如饿虎出山,三十多万张嘴需要吃东西,茶叶这种东西自然不能满足饥肠辘辘的日军需要,日军已经顾不得保持“解放者”的形象,每到一地最先做的事情就是筹粮,将印度人家中的粮食抢劫一空,整个阿萨姆邦到处都是一片哭泣与哀号。
粮食可以通过抢劫得来,但消耗的弹'药'无法通过这种方式得到补给,日军从三月一日出兵,到四月占领阿萨姆,期间经历了与英军连续的作战,部队携带的弹'药'已经基本告罄,原本指望从英国人那里获得补给,不过英帕尔地区的英军全员死战,武器弹'药'消耗殆尽,而科希马英军投降前,已经弹尽粮绝,日军的缴获可以说忽略不计。
进入四月后,英军发起反击。从孟加拉地区通过铁路、公路增援而来的英军、英印军及孟加拉军,由梅加拉亚的西隆向古瓦哈提城发起猛攻,日军只能用少量的弹'药',据城死守,数度与攻入城池的英军发生白刃战。
四月十二日,古瓦哈提失守,守城的日军第十五军第三十一、三十三师团被迫退往瑙贡城,在撤退过程中,不断遭到家中断粮后依靠野菜度日的印度人的攻击,部队损失很大。十六日,瑙贡城失守,再次退往迪马布尔。
十八日,驻守阿萨姆南部迈本、伦丁的第十五师团和第二十九师团,分散在北部和东北部的十八师团、第五十三师团、第五十六师团怕被英军分割包围,也被迫撤向迪马布尔。
四月二十九日,英军'逼'近迪马布尔,虽有七个师团之众,但严重缺乏弹'药'的日军不得不退往科希马山区。五月六日,节节胜利的英军'逼'近科希马城的前一夜,日军及时得到兰印军从曼德勒运来的一批弹'药',若及时雨迅速下发到部队。郁闷了一个月的饭田祥二郎精神大振,立即指挥部队发起反击,大败得意忘形的英军,缴获无数,一路掩杀至迪马布尔,于五月八日再次攻克这座数度易手的城市
五月十日,南华。
新京