血的速度，却迅速冰冻着她受伤的生命。
“玉蝉，看着我！”他跪在她身边大声呼唤她，握着她的双臂想要拉起她，可她的手臂，就像那天在绝壁上紧紧抱着他的腰一样，紧紧缠在马脖子上。
古准南因此不敢硬地拉开她，怕她的手臂也有伤。
“玉蝉，放开菜花儿，它需要回马房，这里太冷了，”他温柔地抚摩她冰冷的头发和僵硬的颈项，耐心地劝她。
他的碰触，终于令她听到了他的声音。
玉蝉的头慢慢地抬了起来，盈满泪水的眼睛看着他，然后忽然放开马脖子，抱住他大哭起来。“古大哥，我不知道这里有坑，我和马儿掉下去，马儿救了我……你救它！救它！”
她的哭声和身上令人猝不忍睹的伤，让他心痛如绞，他小心翼翼地抱着她，没察觉双眼已溢满了泪水，“会的！我会救它！”他安慰她，可心里知道，可怜的马儿已经没救了。
幸好他不需要做太多无法实现的保证，因为她晕过去了。
在路延和其他人的帮助下，他把玉蝉放在管事带人准备好的木板上，男人们将她和死去的马儿抬下了山。
此后的日子，对古准南来说已经失去了白昼与黑夜的意义，他每天都守在玉蝉的身边，目睹她哭喊着承受接骨和拔除竹针的痛苦。
看她饱受高热的折磨，他仿佛也正在地狱中受着煎熬。
第8章（2）
傍晚，一场暴风雪毫无预警地袭来，他坐在床榻边，凝视着沉睡不醒的玉蝉。
她终于不再哭喊、不再发呓语了。
风雪凄厉地嘶吼着刮过屋顶，让烟囱发出呜呜的怒吼，把天地搅得惊惶不安，也惊扰着床上昏睡不醒的姑娘。
她的眉宇充满痛苦，脸蛋因高热而赤红，连嘴唇都像燃烧的火焰。
古准南多么希望她醒来，用她美丽的眼睛看着他，希望听到她的声音，听她吵闹或说笑……门口传来脚步声，他并不曾转身。
“外面风好大。”大姐走进来，看着床上沉睡的玉蝉。“她好像安静了。”
“是安静多了。”
“等高热退后，她会康复的。”
“我知道。”他叹了口气。“这次幸好有马儿垫底，不然她难逃一死。”
这几天目睹他为玉蝉焦虑辛劳，大姐早已明白了他的心，于是感慨地说：“这也许就是你与她的缘分。‘菜花儿’是三年前你送给我的小马驹，马房里有那么多马，玉蝉偏偏选了它，它为你保住了玉蝉姑娘，也算死得其所……”
“是的，菜花儿是功臣。”古准南没有否认大姐所做的暗示，他感激死去的马儿，它确实为他保护了玉蝉；如果不是它先坠入坑内，玉蝉单薄的身躯，怎能抵挡遍及坑内的利器？
大姐看看床上床下两个消瘦不少的人，担忧地说：“准南，你已经在这里守了三天三夜，趁她安静，你先回房好好睡睡吧。”
“不用了，你让人送来被褥，我累了会睡的。”
“可她一醒来就喊你，你怎能睡得好？累垮了怎么办？”
“不会的，在这里看着她，我心里踏实。”古准南坚持，并转过身来问：“大姐，你有没有找到那个指路给玉蝉，让她上桑林试马的人？”
大姐摇摇头。
古准南看了她一会儿，转回身淡淡地说：“那人最好留点神，一旦被我抓到，我非扒了他的皮！”
大姐面色微变。“你在怀疑九儿吗？她没有这样的胆子，也没必要这么做！”
“我没有怀疑谁，但我要大姐在庄里传话出去，就说我古准南记得这笔帐，无论是谁，若敢伤害玉蝉，我绝对不会放过他！”
“我会传下话去，可你千万不要对九儿乱起疑心