「媽的，反正也是個死，不如當個飽死鬼！」
礦工群中有人大聲鼓譟慫恿，暗藏在隊伍中的幾名錦衣衛默默地把這些刺頭的樣貌給記下。
砰砰砰……
三聲火銃炸響，那些難民嚇得立即四散，而一眾礦工也紛紛抱頭蹲下，頓時亂作一團。
在煙火硫磺的味道中，錦衣衛百戶金彪行出來，大聲喝道：「聽好了，欽差大人有令，半個時辰後開始施粥，全部排好隊，若有人再鬧事，格殺勿論。」
此言一出，那些有經驗的難民呼啦地擁上來自發排隊，倒是那些新來的礦工反應慢了一拍，當這些傢伙反應過來，前面的位置都被難民搶占了。不過這些礦工確實流氓，硬是往隊伍里插隊，膽氣壯的災民會把插隊者推開，但大部份礦工還是得逞了，有人甚至理直氣壯地罵道：「老子插隊咋了，要不是俺們帶頭，你們這些小綿羊大半夜的能有粥吃？俺呸！」
這時，隔著圍牆都能看到祠堂內火光熊熊，顯然正在煮粥，一眾難民都伸長脖子等候著。
難民隊伍中的幾名礦工聚攏在一起，其中一人低聲道：「才哥，總算那狗官識趣，那咱們還動不動手搶糧？」
那叫才哥的礦工嗤聲道：「梅老五，你特麼的能不能有點出息？一碗稀粥就把你打發了？老子現在餓得都能吃下一頭牛！」
梅老五訕訕地道：「這些官兵人數不少，又有火器咱們怕不是對手啊！」
孫才撇嘴道：「俺們一百多弟兄，再加上這些難民也有三百多人，俺們只要一動手，那些傢伙肯定跟風的，五百人還打不過一百官兵？」
梅老五猶豫道：「話雖這麼說，可是裡面是欽差啊，到時官府追究起來咋辦？」
另一名礦工小聲道：「怕個屁，法不責眾，真要追究起來，在場所有災民都跑不掉。更何況咱們幹完這一票就一鬨而散，誰又能證明是咱們干？而且，大不了咱往山林中一鑽占山為王，總比活活餓死要強。」
孫才輕蔑地道：「瞧瞧人家廖老二，梅老五，你他瑪的還是不是男人？娘們嘰嘰的，一點也不痛快！」
梅老五臉色漲紅，咬牙道：「好，俺幹了，才哥，你說該咋干？」
孫才臉上閃過一抹冷笑：「嘿，那狗官不是要施粥嗎，咱們先吃飽了再幹活，到時力氣也大些。」
幾名礦工正竊竊私語，此時祠堂里卻走出了一名身穿官服的年輕男子，火把光芒映照下，面容看得一清二楚，孫才面色微變，下意識地低下頭藏在暗影當中。
旁邊的廖老二目光一閃，湊到孫才的耳邊低聲問：「孫師兄，咋了？」
孫才咬著耳朵低聲答道：「廖師弟，那官我前年在保定附近一家破廟見過，好像叫徐晉來著。嘿，這小子現在混得風生水起嘛，都成欽差了。」
話說這個孫才正是徐晉前年進京趕考時，在保定那破廟中遇到的四名白蓮教徒之一，名字叫做孫才。
廖師弟聞言皺了皺眉問：「那他認得你？」
孫才搖頭道：「時隔一年多，不清楚那酸子還記不記得我的樣子。」
廖師弟連忙道：「那一會你不要去領粥了，我到時找機會先擒下那酸子。」
孫才點了點頭，偷偷地蹲下來在地上蹭了些泥巴抹在臉上。
這時，有民夫抬著一張八仙桌出來，正是祠堂祭神用的桌子，上面沾滿了香灰和蠟燭。
徐晉讓民夫把八仙桌擺在祠堂門前抹乾淨，然後擺上文房四寶，專門由兩名民夫舉著火把在旁邊照明。
那些難民和礦工均好奇地看著，紛紛猜測這年輕的欽差大人要幹啥。
這時，錦衣衛百戶金彪上前大聲道：「下面欽差大人親自為你們登記姓名戶籍，不配合登記不給予分粥……」