費如意一對妙目抬起來微笑道：「那倒是要恭喜徐公子了！」
費小玉不以為然地道：「切，有什麼好恭喜的，不就是縣試案首，二哥還是前年院試案首呢，我爹更加連中三元，幾時徐晉也連中三元，我再恭喜他！」
費吉祥咯咯笑道：「五妹，你以為誰都像二伯那麼厲害，十三歲就中了秀才，再說，人家徐晉也不稀罕你的恭喜！」
費小玉點了點頭道：「說的也是，徐晉稀罕的是三姐的恭喜！」
「五妹，再胡說我可生氣了！」費如意嗔惱地敲了費小玉一下。
費小玉摸了摸額頭，笑嘻嘻地道：「三姐的手帕被誰拿走了？要是不稀罕幹嘛拿你的手帕？」
費如意俏臉一紅，把桌上的棋子撥亂，氣道：「我不玩了，你們倆自己玩！」說完起身走回內間去。
費吉祥和費小玉兩人相視吐了吐舌頭，似乎玩笑有點過火了，三姐真的生氣啦。
費如意回到內間，行到梳妝檯前坐下生悶氣，忽見到銅鏡中自己滿是紅霞的俏臉，竟是美艷不可方物，不由呆了呆，忽又輕嘆了一口氣，過了年自己又大一歲了，今年十六！
「你們知不知道，今天發榜的時候還發生了一件趣事，有個書生不服縣試結果，還當眾大叫有黑幕，說徐公子之所以摘得案首是因為縣尊大人徇私情……」
丫環觀棋的聲音從外間傳進來，費如意連忙站起來行到屏峰後側耳細聽。
這時只聽費小玉興致勃勃地問道：「後來呢？」
觀棋笑道：「後來那書生擊了堂鼓，要求縣尊公開前十名的考生的試卷覆核，縣尊答應了他的要求，嘻嘻，那書生看了徐公子的考卷認服了，被縣尊打了三十大棍屁股，縣試成績也取消了，還禁止兩年內參加縣試，真慘！」
費如意暗鬆了口氣，忽然臉上有些發燒，暗啐道：「費如意，你這麼關心他的事幹什麼？」
話說費如意正是懷春少女的年紀，這個時候最容易被優秀的異性所吸引，更何況徐晉確實英俊，才華橫溢，再加上費如意這種養在深閨的女子，平時接觸的男性本來就少，更別說優秀的男性了，自然對徐晉產生些許好感，還有就是兩個不良妹妹，老是拿徐晉來調侃她，想不關注都不行。
久而久知，費如意的心態便產生了微妙的變化，凡是與徐晉有關的消息都特別留意，譬如現在！
……
時間在不經意間流走，轉眼便到了三月中旬，天氣更加暖和了，府試的公告也在府衙外面張貼了出來，可以開始報名了。
徐晉抽了半天的時間去府衙的禮房報了名，過程跟縣試報名差不多，同樣需要五名考生互結保結。
於是徐晉便和蔡岳、李英俊、韓闖四人，再加一名信江書院的同窗一起互結報了名，拿到准考證，就等四月十五的府試了。
由於徐晉縣試摘了案首，府試是必過的，參加府試只是走過場罷了，所以心態放鬆了許多，備考也不用像縣試那般拼命了，每天都是準時下學。
這天下午，徐晉和費家兄弟一起放學回城，剛走到城門附近，便見一隊手持兵器的官兵巡行而過，城門也有士兵把把守盤問。
傳言江西巡撫孫遂調了兩衛人馬，共計一萬多人，正在鄰縣鉛山縣剿匪，為了防止賊匪流竄到上饒縣，官軍已經封鎖了信江，城防也加強了戒備，所以近日出入城都得接受盤查。
徐晉和費家兄弟都是一身讀書人裝扮，而且每天都出入城，所以守城的官兵都認得，打個招呼便放行了。
徐晉三人剛入了城門，便聽到身後傳來急速的馬蹄聲，連忙轉身一看，只見官道上十數騎怒馬正朝城門飛奔而來，馬蹄揚起的塵埃滾滾如雲。
守門的官兵連忙把拒馬橫在路中間，