一周之后，卡拉巴拉村突然遭遇了一场诡异的鼠患。
本来这样的地方有老鼠捣乱是家常便饭，可这一次跟以前都不同，十几只不明来路的黑老鼠在村里横冲直撞，见人就咬，到这些老鼠被村民的砍刀与火把消灭完之后，好些人，包括几名幼童，都已经被咬伤，严重的几名，包括村长的儿子，已陷入深度昏迷。
更严重的是，事态并没有因为老鼠的消失而平息，被咬伤的人不但外伤严重，还在二十四小时内出现咯血现象，甚至连照顾他们的亲人也感染上了同样的症状。
查尔斯完全慌了手脚，他的医疗队对这场突然爆发的“瘟疫”束手无策，带去的完全不起作用。
就在他准备带着自己的人马逃离这个地方时，安妮带着第五篇，不顾他人的阻止进入了村子。
戴着两层隔菌口罩的查尔斯站在离村子最远的地方，看着妻子匆匆的背影，连跟上去拉住她的勇气都没有。
一个只是来“拍照”的人，没有能力面对突然降临的恶疾。
村子里一片惊慌，哭声与痛苦的呻吟此起彼伏。三天时间，第五篇不眠不休，用他的方法，治疗村子里每一个病人，安妮成了他最称职的助手。直到所有病患的状况都稳定下来，且病情也再没有扩散时，他才抿了抿干裂的嘴唇，揉了揉充血的眼睛，精疲力竭地走出一户人家，靠着围墙坐了下来。
到了这个时候，查尔斯的医疗队才“复活”过来，也没有要撤离的意思了，他带着他的队员们，穿梭在村里每个病患的家里，“关切”地给他们注射一些无关痛痒的营养液，做这些事的时候，他的脸上充满了“真诚的焦急”，甚至在看到一个不足半岁的婴儿因为打针而哇哇大哭时，他还流下了“悲悯的眼泪”。
从惶恐与慌乱中恢复过来的村民，仍然将查尔斯当做天赐的恩人。而那个在他们最危急的时候出现的，腰上挂着一个葫芦的陌生男人，已经不见踪影。
此刻的他，正站在安妮向他展示试验成果的河岸旁。树根之间的两朵白蘑菇，已经变成了是几朵，并且每一朵的头上都裂出了一道分泌着粘液的口子，像一张张流着口水的嘴巴。路过的飞蚊小虫，无一不被它们吸入口里吃掉，而被注射了红叶素再抽去出液体，令到另一朵蘑菇产生变化的第一朵蘑菇，不见了。
它原来的位置上，只残留下一些碎屑，像是被谁吃剩下的残渣。
第五篇攥了攥拳头，低语了一句：“妖孽。”
转过身，他深吸一口气，缓缓离开河岸。
缕缕黑烟，自树根中蹿起，黑色的灰烬从一点迅速扩展成一片，席卷了整棵树，包括它脚下所有变异的蘑菇。飞散的灰烬落到河水里，融进去，成了一圈又一圈的黑雾，吓坏了河水里的鱼虾。
没有火焰，却是一场绝对的焚烧。
11
他举高水壶，往自己头上浇了些凉水，这才感觉舒服了些。
一周过去，卡拉巴拉村里的病情已经得到了控制，当然，功劳是查尔斯的。
他并不太在意这个，在意的，只是安妮，还有她发现的红叶素。她带他去过那片丛林，两块形状古怪的暗红色岩石扭结在一起，一丛丛红叶就从它们的缝隙里生长出来。除了这里，其他地方再无这种红叶的踪迹。
他至今没有告诉她蘑菇的事，她甚至没有意识到那场鼠患的来源，与注射了红叶素的试验老鼠有关。一个被困在无望婚姻里的女人，突然发现了一道属于她的曙光，然后又被告知这根本不是曙光，只是灾难……每一次看到她那么神采飞扬，那么兴奋无比地跟他描述她要如何将红叶素带回英国，如何让它为医学界做出贡献时，他就无法将他所知道的事实说出口，更加无法告诉她，他准备毁了红叶的生长地。