太庙内，烛火黯淡摇曳，仿若也在为这大明末世而哀伤叹息。崇祯皇帝朱由检身形佝偻，脊背似被无尽愁绪压弯，每一步都仿若有千钧之重，拖着沉重迟缓的步子，向着朱元璋的画像挪去。那身龙袍，往日虽象征至高无上，如今却褶皱满布、黯淡无光，穿在他瘦弱不堪的身上松松垮垮，再不见半分威严。
他站定在朱元璋的画像前，本应是十七八岁意气风发的年纪，此刻却面容憔悴、略显苍老，双鬓隐约可见的白发在幽微烛光下诉说着往日的操劳思虑，眉头始终凝结不散，仿佛承载了这世间所有的苦难与哀愁。他缓缓的跪在画像前的蒲团上，整个人仿若瞬间被抽干了精气神，弯下腰，把头埋在双膝之间，抱着头，起初只是压抑的呜咽，那声音仿若受伤后躲在暗处的小兽，透着无尽悲戚与绝望，在这空旷的太庙内幽幽回荡。
渐渐地，呜咽转为嚎啕大哭，他哭得毫无帝王架子，像个受尽委屈的孩子，泪水不受控制地如决堤洪水，肆意流淌，打湿了他满是沧桑的脸庞，浸湿了身前的地面。
足足过了一炷香的时间，崇祯皇帝哭得有些累了，那哭声渐渐微弱，终于缓缓止住。他用衣袖胡乱抹了一把脸上的泪水，挣扎着直起腰，眼神空洞地望着朱元璋的画像，仿若要从那画像中寻得一丝慰藉与指引，可回应他的只有死寂般的寂静。
“太祖皇帝啊，孙儿这些年，宵衣旰食，兢兢业业，可到头来，却仍是这般光景。”崇祯皇帝声音嘶哑，带着哭腔，“孙儿的龙袍破了，都不舍得换新，而是让皇后用补丁补上，只为能节省出些开支，用于军队的饷银。可谁知，手底下贪官污吏横行，孙儿如此辛辛苦苦节省出来的银钱，还没到边关，就已被他们飘没一大了，孙儿每每想到此处，真恨不得杀尽这天下的贪官污吏，可朝堂之上，党同伐异，混乱不堪，政令不畅，无论孙儿推出多好的政策，到了地方，也都变了模样，明明是上阵杀敌的军需，到了地方却成了中饱私囊的肥肉。孙儿虽有心整顿，却力不从心，这朝堂，这天下，就像一个千疮百孔的破屋，孙儿堵了东边，西边又漏，朕实在是无能。
崇祯皇帝说着，眼中又泛起泪光，声音愈发哽咽，“那龙虎军太过强大，孙儿虽也曾想尽办法，调兵遣将，可大明军队已是强弩之末，无论再做什么样的努力，也都无济于事。
为保朱家血脉，不让百万朱家子孙因战乱而丧命，朕思来想去，或许投降才是能多保住一些朱家子孙性命的无奈之举了。孙儿自知愧对太祖，愧对列祖列宗，可孙儿真的已尽了全力，实在是走投无路了啊……”太祖皇帝啊，不肖子孙朱由检，今日面临这江山倾颓之绝境，实是无力回天。南方那林振兴，势力已成，不日便要北伐，可他信中所言所表，倒似真有几分为华夏苍生着想的意思，不似以往皇朝更替那般赶尽杀绝。为保我朱家百万子孙性命，为让这汉人江山少些血雨腥风，孙儿怕是不得不向他投降了。这或许是当下唯一的出路，唯愿祖宗在天之灵能体谅孙儿的苦衷！言罢，崇祯皇帝伏地痛哭，泪水肆意流淌，浸湿了身前的地面，满心的无奈与悲凄在这空旷的太庙内回荡。他知道，抉择的时刻已近在眼前，而这一选择，将关乎无数人的生死，将关乎历史的走向……而朱由检的哭声回荡在这空旷的太庙中，仿若在为大明王朝奏响一曲凄凉的挽歌。
几日之后，林振兴收到了崇祯皇帝的回信。那信纸上的字迹工工整整，却透着一股深入骨髓的悲凉之意，仿佛每一个笔画都承载着崇祯皇帝对大明王朝命运的无奈叹息。信中所言，尽显其无力回天的心绪：“朕披阅卿之来函，对当下局势洞若观火。大明历经风雨，如今颓势尽显，朕心痛万分。念及百万朱家子孙，朕决意顺应大势，禅位以保其性命无虞。怎奈朝堂臣子多出身士族，久享尊荣，卿之龙虎军欲革除士族积弊，彼辈必拼死抗争，朕