边扯了扯，算是又笑了一笑，声音却如枯柴般干涩：“不过，筠仙，轩王请你走这一趟，未免有点小瞧了曾某人。”
这一次，郭嵩焘是大大的一愕：什么意思？难道你是说，我的身份还不够？
曾国藩见他脸色有异，笑了一笑，说道：“你想到哪里去了？我是说，王爷若是真正看得起我，这一封信，已经尺足加二，何必还不放心，要再麻烦一位军机大臣、曾某的多年老友，走这一趟？”
“筠仙，”他轻轻咳了一声，“曾国藩是国家的大臣，不是湖南的大臣！”
郭嵩焘这才明白他的意思，不由气血微涌，正待说话，曾国藩轻轻摆了摆手，说道：“筠仙，多余的话，不必说了。”
沉吟了一下，说道：“我给江宁写几封信——一封大约不够。还有，如果……赵竹生不嫌弃，我同惠甫说一声，请他赴扬州就赵竹生的幕，事情办妥了，再回我这儿来。”
惠甫，是赵烈文的字。
郭嵩焘真正是动容了！
赵烈文是曾国藩最亲信、最倚重的幕僚，在湘军中威望甚高——这也罢了，关键是他的特殊身份，可以视为曾国藩的代表，有他出面，居中协调，“请湘军退出两淮盐场”这个差事，一定可以最快、最平和地办下来。
曾国藩之“公忠体国”，真正无一字虚设！
郭嵩焘按捺住激动的心情，想了一想，说道：“惠甫的品级，似乎还是一个知州吧？这个差事办完了，要赵竹生给惠甫办个密保——至少保惠甫一个道台！”
曾国藩连连摇手：“不必，不必！筠仙，你还是不晓得惠甫，他醉心释学，一点子官瘾也没有的！保他个高些的品级，这个力量，我也有，可是，几次都被他推了！”
郭嵩焘怔了一怔，感叹地说道：“惠甫真正是国士！”
曾国藩微笑说道：“有你这句话，就够了！”
顿了一顿，说道：“国家眼见愈来愈好——国家好起来，比什么都紧要！”
“别的，”他轻轻摇了摇头，“都不重要。”
*（未完待续。）
第四十六章 故人
郭嵩焘、曾国藩在保定直隶总督署会面的次日，上谕明发，轩郡王为“特派全权钦差大臣”，赴天津，迎接“美利坚合众国访华代表团”。
美国人已经到了日本的长崎，正在小做休整，不日就将由长崎首途天津。
上谕发布的第二天，关卓凡便离京赴津，一天也没有耽搁。
掰掰手指头，日子已经很赶了——美国人到埠之前，关卓凡在天津还另有极重要的事情要做。
辰初一刻出发，到达天津小站军营的时候，是次日巳正三刻。
一进军营，关卓凡的第一件事，是叫伙房整治三四样精致些的菜肴，送到自己的“签押房”——就是办公室。
他略洗征尘之后，菜肴便做好送了过来。勤务兵布菜，关卓凡看着不大妥当的地方，一边亲手调整，一边吩咐图林：“请田先生。”
图林去了，不一会儿，门外卫兵高声唱名：“田先生到！”
咦？轩郡王礼贤下士也就罢了，居然连卫兵都称“先生”而不名，这是一位什么来头的人物？
关卓凡朗声说道：“请进！”
门帘掀起——是图林亲自打的帘子。
“田先生”进来了，并足立定，举手行礼：“报告！田永敏……奉命报到！”
这个报名，中气不足，语气迟疑，且很不标准——忘了报自己的职务、衔头，听起来，一副