疑某些人染指不该染指的领域。马六甲的事件，想必大家都有所耳闻？\"
罗丝玛丽正要回应，戈特利布却轻轻举手示意。
\"在座的各位，\"老者的声音沉稳有力，\"都应该记得1588年的那场大火。那时，安特卫普失去了三分之一的钻石匠人，而真正的原因......\"
维特的脸色突然变得苍白。
\"我建议，\"戈特利布继续说，\"我们把注意力集中在当前的贸易问题上。毕竟，这才是今天会议的主题，不是吗？\"
气氛略微缓和。法国皇家商团的代表开始展示一份航线图，讨论起新的贸易分配方案。
但罗丝玛丽的注意力却被会议厅角落的一幅画像吸引。那是一位身着17世纪服饰的男子，他的右手握着一颗巨大的钻石，而那钻石的形状......与杰拉德日记中提到的某个符号完全吻合。
\"那是亚伯拉罕·范德梅尔，\"一个声音在她耳边响起。不知何时，戈特利布已经来到她身边，\"1588年的会长，也是那场大火的见证者。\"
\"那颗钻石......\"
\"时光之钻，\"老者低声说，\"一个足以改变历史的造物。可惜，它在大火中消失了。又或者说，被某些人刻意藏起来了。\"
谈判仍在继续。东印度公司提出了咄咄逼人的条件，要求对东方航线拥有优先权。葡萄牙代表则强调他们在马六甲的历史地位。
但罗丝玛丽已经意识到，真正的较量才刚刚开始。
就在这时，她的蓝宝石项链突然微微震动。时轮明镜显示出一个模糊的画面：一间密室，墙上布满了钻石切割图，而在图纸的边缘，隐约可见魔火会的标记。
\"看来你已经感觉到了，\"戈特利布叹息道，\"这座城市埋藏着太多秘密。而今天的谈判，不过是掀开这些秘密的第一步。\"
他从怀中取出一个小盒子，递给罗丝玛丽：\"这是你父亲临终前托付给我的。他说，当你来到安特卫普，看到那幅画像时，就是打开它的时候了。\"
那是一个镶嵌着银丝的黑檀木盒子，盒盖上雕刻着繁复的几何图案，乍看像是普通的装饰，仔细辨认却隐约能看出这是一幅钻石切割图。
\"现在还不是打开它的时候，\"戈特利布压低声音，\"等到月亮升起，当钻石区的灯火全部点燃......\"
他的话被维特突然提高的声音打断。
\"这个条件不能接受！\"维特拍案而起，\"东印度公司绝不会放弃马六甲的主导权！\"
\"但你们已经在上个月的海战中失去了实际控制权，\"葡萄牙代表冷笑，\"现在还有什么资格谈条件？\"
剑拔弩张的气氛中，罗丝玛丽注意到维特的右手在桌下做了个微妙的手势。刹那间，几位原本保持沉默的商人同时开口，强烈支持东印度公司的主张。
\"有意思，\"布伦特通过铜戒说，\"这些人都是魔火会的暗线。他们在利用正常的商业谈判掩护其他行动。\"
罗丝玛丽看了看手中的木盒，又瞥向墙上亚伯拉罕的画像。一个大胆的想法浮现在脑海：如果这不仅仅是一场商业谈判，而是一个精心设计的圈套呢？
\"诸位，\"她站起身，声音清晰而有力，\"与其争论马六甲的控制权，不如我们谈谈更实际的问题：钻石贸易。\"
所有人的目光都转向她。就连维特也露出了感兴趣的表情。
\"圣克莱尔商会愿意开放从开普敦到安特卫普的钻石运输航线，\"她继续说，\"作为交换，我们要求在马六甲获得自由贸易的权利。\"
\"这是个诱人的提议，\