一下儿吧，不必守在这里了。”
李益和武氏走后，大夫人病恹恹地侧身躺卧着，有气无力道。
“是，那儿子就先行告退了。”
“唉，也不知道阿梨那孩子，这些日子有没有悲伤过度，怠慢了饮食呢——”
李明德口中答应着，才刚走到了门口儿，便听大夫人在他的身后，对着木兰、玉兰等人，悠悠叹息道：“你们替我去转告凤儿一声，就说等到阿梨回来后，千万要让她尽快到公孙府一趟，好歹也要见我最后一面才成啊！”
“是，夫人。”
木兰和玉兰双双屈膝说道。
“大夫人言重了——诚如我家二夫人所说，您一回到娘家呀，就一定会心情开朗、霍然痊愈的......”
玉嬷嬷慌忙赔笑着，开解说道。
而一直站在门口儿偷听的李明德，眼中也不由自主地，闪现出了一丝羞涩和感恩的笑意，打开了房门，一身轻快地走了出去。
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当晚，李明德独自一人，左手提着一个多层的食盒，右手捧着一坛美酒，破例叫开了“憩风苑”的大门。
“李贤弟，快请进。”
前来应声开门的龙髯客，却是半点儿都不吃惊地，拱手说道。
“龙世兄，叨扰了——”
虽然是单身前来，可心里还是颇为忐忑的李明德，探头望向内院的方向，很是抱歉地赔笑说道：“不知双刀前辈，会不会心生不悦呢？若是累得世兄为此而受罚，那便是小弟的罪过了。”
“嗳~，家师虽则不喜访客，但今夜情有可原，自当别论——”
龙髯客微笑着接过了食盒，向内摆手说道：“李贤弟，请。”
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“憩风苑”小筑一进的东侧正房内。
那大户人家的多进宅院，一进，通常只有小厮所住的围房，丫环、嬷嬷们或者晚辈，多半，都是住在二进和三进的厢房、耳房之内。但自从龙髯客师徒俩住进来之后，李益便揣测着双刀婆婆的喜好，临时拆除掉了二进的厢房，以求清净、敞亮；又在一进的北墙东侧，加盖了两间正房，以供龙髯客居住。
“龙世兄，咱们兄弟俩，这些年来虽然往来不多，但彼此间，却是互敬互重、肝胆相照。”
李明德手持着酒杯，神色肃然道：“实不相瞒，我明天这一走，恐怕再无回头之日了......”
“贤弟，保重。”
龙髯客一脸了然地，端起了酒杯道。
“这洛阳之事嘛，皆如浮云，小弟的心中，全然不以为念，可唯独......”
二人共饮了此杯后，李明德又提起酒壶来，为龙髯客和自己各自满倒了一杯，忧心忡忡地欲言又止道。
“贤弟有话，但讲无妨。”
龙髯客见状，便快人快语地拱手说道。
“龙世兄，你也知道，我李明德就只有丹凤这么一个至亲的妹妹，平日里护若珍宝、关爱备至，可谁知居然会有一天，孝、悌终难两全呢？”
李明德一脸凄然之色地说到这里，不禁深深地长叹了一声，端起酒杯来，一饮而尽，复又对着龙髯客，言辞恳切道：“龙世兄，我深知你一向待舍妹亲厚有加，是以，小弟就斗胆恳请世兄，往后对她妥为照料，无论咱们国公府，将来发生了怎样的祸事，都要千方百计地护她周全，确保她终身有靠，安然无虞——”说着，便站起身来，异常郑重其事地拱手深施一礼道：“龙世兄，拜托了！”
“贤弟言重了！”
那龙髯客自然明白他的言外之意，便也急忙起身还礼道：“我作为凤儿的大师兄，对于她的安危，自