后，都远远跪在他的身后，他们不知道是在跪拜黄帝，只知道敬仰的是直隶总督。而此时的方观承是另一个理性世界里的逻辑者，他相信黄帝是“战无不胜”的“战神”。这是他离开家乡后的第一次跪拜，也是他有生以来的第一次跪拜。他跪拜的不是“黄帝”，而是那个隐涵是“黄帝”身上的“神灵”。
蔚州城遥遥相望。霎时，到了北城墙根下，方观承又只身一人住进了土穴里。这次住进的不是叫花子，而是乾隆大帝膝下的直隶总督。衙役们在赵师爷的左右下，都住到城内的驿站里。方观承这样做不是留恋那段悲惨时光，而是有着“卧薪藏胆”意味。他要通过此举再次点燃复仇的火焰。第二天清早儿，方观承竟然穿着乞丐的服饰端然坐在州衙的大堂上。州官牛得昌竟然不知直隶总督驾到，还在九宅巷一个土娼家里饮酒作乐。忽然听到衙役禀报，吓得屁滚尿流，慌乱中把土娼的花衣套在身上，竟然没有发觉。当他信步迈进大堂的高门槛时，猛然看见一个乞丐坐在官椅上。不觉大发雷霆之怒，呵斥衙役把乞丐拿下堂来，要重责五十大板，引的满堂衙役哄堂大笑。方观承也见自己举止有些不妥，忙到内室换了官衣，重新坐在官椅上。此时，牛得昌才看清眼前这个乞丐就是新上任的直隶总督方观承。一次闹剧均以各自的不雅草草收场。牛得昌也连忙换了官衣，重新坐在客厅叙话不提。一边派人到老哈猴的店铺里置办酒席，必要蔚州家乡风味，豆腐干，荞面饸饹，豆面粉和八碗菜，一样不能少。
听说方观承一步登天。老哈猴欣喜若狂，忙叫伙计从库房里搬出那块牌匾，擦洗一新，挂在门楣上。像过年一样张灯结彩。还贴了红对联。上联是：老哈猴哈哈猴猴。下联是：小猴哈猴猴哈哈。横批是：恭迎老乞丐。方观承下了官轿，瞥见对联，竟然狂欢大笑，搂住老哈猴，好一阵激动。只见老哈猴已经失去了往日的风采和精神，脊背已经佝偻，脸上的褶子比他那肉包子上的褶子还要多。看了牌匾，引起方观承一顿回忆，众人连忙回避，方观承自己拭了泪痕。然后和老哈猴二人携手相拥进入店铺大厅。方观承一时激动，命下属置了笔砚，又写下一幅牌匾。笔锋是：“忠厚传家”。喜得老哈猴两眼眯成一道缝儿，小哈猴们也乐得笑逐言开。老哈猴顾不得许多，即时吩咐小哈猴招呼雕刻匠人打造牌匾，吩咐今日夜宴时，必须挂在厅堂里。小黄老板也不请自到，看了新总督的墨迹，恭维道：“观承笔锋日见长进，不比往日，如骏马奋蹄，绵里藏针！”老哈猴今非昔比，以恩丈自居，悻然骂道：“你这是夸奖吗？分明是贬低高人，辱骂朝廷命官！直呼总督官讳，大有不敬之意！”小黄老板自知语失，马屁拍在蹄子上，站在一旁低头不语。方观承心中有数，并不在意。牛得昌见状，忙招呼大家入席不提。方观承自然坐了主位，牛得昌次之。其他人依次而坐。州丞、师爷、捕快和当地绅士闻讯赶来，老哈猴另行安排桌椅，置了酒席。也有数十号人。
席间。谈到民生话题。方观承含义深刻地说：“钱庄是百姓命脉，理应接近民众。鼓楼以北是贫民聚集之地，黄老板的钱庄应即刻搬到那里，以解民众借贷之苦。”牛得昌马上附和说：“对，那里有官铺几间，暂时借给你。明日就派衙役帮你搬家。后天在此摆宴，重新开张。”小黄老板心里比吃了黄连还苦，又无可奈何，又怕总督纠集旧日宿怨和自己那些劣迹，只好点头默认倒霉，毫不情愿地“嗯”了一声。酒过数巡，菜上五味。方观承有了些许酒意，高谈阔论起来。他说：“听说过兔跑城的故事吗？”众人回答：“确有其事！”原来蔚州民间有一传说。说当年建造蔚州城池时，是按照“神兔”点化而建。那一日大雪，清晨起来，旷野里白茫茫一片。一猎人狩猎，见一灰兔跳跃不止。张弓射之，屡射不中。随即追逐，不见踪影，绕过好大一圈，霎时回到原位，旷野里一道金光闪烁