运动中，枉杀无辜，形成了严重的肃反扩大化。 1939年8月，在德意日法西斯的战争威胁日益严重，建立欧洲集体安全体系的努力陷于失败，苏联有可能受到德日夹击的形势下，为了维护苏联的安全，斯大林与德国签订《苏德互不侵犯条约》。1939年9月至1940年6月，斯大林通过占领波兰东部地区、苏芬战争，合并波罗的海沿岸三国（爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚）和比萨拉比亚、北布科维纳，在苏联西部边界建立了“东方战线”。1941年5月，斯大林出任苏联人民委员会主席。 截至1941年6月，苏联武装力量兵力达537万，陆军有303个师（分别为步兵师、坦克师、摩托化师和骑兵师，其中约1／4处于组建或改编阶段）。海军现役舰艇计276艘（分别为战列舰、巡洋舰、驱逐领舰和驱逐舰、潜艇）。西部边境军区共有170个师（103个步兵师、40个坦克师、20个摩托化师和7个骑兵师）另2个旅。
第八部分斯大林 大元帅（2）
斯大林与罗斯福交谈
1941年6月22日，法西斯德国背信弃义地对苏联发动突然袭击。德军分三路进攻：北方集团军群沿波罗的海向列宁格勒进击，中央集团军群沿明斯克、斯摩棱斯克一线指向莫斯科，南方集团军群指向基辅、哈尔科夫和顿巴斯，由中央集团军群担任主攻。6月23日，苏联武装力量统帅部宣告成立。统帅部大本营由铁木辛哥任主席，成员有朱可夫、斯大林、莫洛托夫、伏罗希洛夫、布琼尼和库兹涅佐夫。战争初期，由于斯大林在判断德国进攻的可能性、时间和后果方面的严重失误，以及肃反中镇压了大批苏军指挥员，苏军一度处于被动挨打的局面。 6月30日，苏联成立国防委员会，斯大林任主席。7月3日，斯大林发表广播演说，号召苏联军民疲惫并消耗法西斯德军，将其击溃并赶出苏联国土，援助欧洲各国人民摆脱法西斯枷锁，对“英国首相丘吉尔先生关于帮助苏联的历史性的演说和美国政府关于准备帮助我国的宣布”表示“衷心的感谢”。7月10日，统帅部大本营改组为以斯大林为主席的总统帅部大本营。同日，针对德军的三路进攻，苏军成立三个战略方向总司令部（西北方向、西方方向和西南方向）以指挥在西部各边境军区的基础上组建的数个方面军，加强战略领导。7月19日，斯大林兼任国防人民委员。8月8日，斯大林出任苏联武装力量最高统帅，总统帅部大本营遂改为最高统帅部大本营。
第八部分斯大林 大元帅（3）
斯大林、罗斯福、丘吉尔举行雅尔塔会议
第二次世界大战期间，苏军历任总参谋长为沙波什尼科夫（1937年5月至1940年8月）、梅列茨科夫（1940年8月至1941年1月）、朱可夫（1941年1月至1941年7月）、沙波什尼科夫（1941年8月至1942年5月）、华西列夫斯基（1942年5月至1945年2月）、安东诺夫（1945年2月至大战结束）；海军总司令为库兹涅佐夫，空军总司令为诺维科夫。 1941年6月22日至1942年11月18日，是苏德战争的第一阶段。在此期间，苏军实施战略防御（主要有列宁格勒、基辅、敖德萨、塞瓦斯托波尔防御战和斯摩棱斯克交战），德军则在突进到莫斯科附近后遭到首次大败，故而纳粹德国1942年灭亡苏联的企图遭到破灭。 1941年9月6日，希特勒下达第35号命令，发起莫斯科战役，企图在入冬前占领莫斯科。在极端危急的关头，斯大林和联共（布）中央、苏联国防委员会留守莫斯科，极大地鼓舞了防守莫斯科军民的斗志。11月6日，德军推进到距莫斯科20英里～30英里的地方，但莫斯科人民仍在地铁车站举行庆祝十月革命节大会。斯大林向大会做报告，揭示了反法西斯事业胜利