晨光熹微，淡薄的雾气尚未从清平镇散去，这座平日里安宁祥和的小镇，此刻却被一片死寂阴霾所笼罩。镇中最大的世家——柳府，朱红大门洞开，平日里威严肃穆的门庭此刻仿若一只张着血盆大口的巨兽，门内一片狼藉，血腥之气扑面而来，丫鬟小厮横七竖八地倒在庭院之中，尸体早已冰冷僵硬，鲜血在青石板缝隙间干涸凝结，仿若狰狞血蛇。
柳府家主柳云鹤，这位在江湖上也曾颇具威名的豪杰，此刻瞪大双眼倒在书房血泊之中，手中紧握着半截断剑，剑身没入胸口，致命伤处衣衫破碎，周围书籍纸张散落一地，书桌倾倒，墨盒打翻，墨汁与鲜血混作一团，恰似一幅惨烈的泼墨地狱图。柳夫人身着素锦罗裳，妆容精致却难掩惊恐绝望，脖颈处一道深深剑痕，鲜血染透了大片衣襟，倒伏在床榻边，似是挣扎求救无果。子女房中亦是惨状连连，幼子幼女蜷缩在角落，稚嫩身躯满是利刃伤痕，双目圆睁，至死都凝着恐惧。整座府邸，财富未失分毫，显然凶手并非图财，唯有墙上一道血字刺目惊心：“宿债当偿”。
消息仿若长了翅膀，迅速传遍江湖。柳家在武林虽非顶尖门派，却也是根基深厚，交友广泛，族中子弟多有侠名，此番灭门惨案震惊四方。江湖侠客、各大门派纷纷派遣高手奔赴清平镇，一则念及往日情谊，欲为柳家讨回公道；二则忧心此乃江湖祸端开端，若是任凶手逍遥，自家恐成下一个目标。
率先抵达的，是与柳家世代交好的清风剑派大弟子林羽。他一袭白衣胜雪，剑眉星目，踏入柳府瞬间，周身剑气四溢，悲愤几乎要撑破胸膛，手中长剑嗡嗡颤鸣，似也感知主人怒意。“柳伯父，侄儿来迟！”林羽单膝跪地，轻抚柳云鹤尸身，暗暗发誓定要揪出真凶碎尸万段。他起身仔细勘察现场，不放过丝毫蛛丝马迹，忽见柳云鹤身旁断剑剑柄刻有一模糊徽记，似是某种神秘图腾一角，当下牢记心中，准备以此为线索深入追查。
紧接着，衙门捕快也匆匆赶到，为首捕头赵刚面色凝重，经验告诉他这绝非普通江湖仇杀。赵刚带来仵作查验尸体，仵作一番忙碌后禀明：“死者皆死于利器，死亡时间应在昨夜丑时，伤口切口整齐，行凶者剑法高超，且下手狠辣，招招致命，毫无拖沓。”赵刚点头，目光扫向四周，留意到书房窗户纸有细微破损，似被什么尖锐之物戳破，凑近查看，窗棂上残留一丝布帛纤维，心中暗忖：凶手极有可能是破窗而入，且身着夜行衣之类衣物。
江湖传闻如旋风般愈演愈烈，各种猜测甚嚣尘上。有人说是柳家早年结下血海深仇，仇家蛰伏多年寻仇而至；有人怀疑是新兴势力妄图崛起，拿柳家开刀立威；更有甚者传言这背后是朝廷势力暗中操控，欲铲除江湖异己。一时间，江湖人心惶惶，各世家大族纷纷加强戒备，门客护院昼夜巡逻，夜里烛火通明，孩童不敢啼哭，生怕招来祸端。
林羽依着断剑徽记线索，四处打听。一日，在偏远山村酒馆听闻一醉酒猎户嘟囔：“前些日子，山里来了群怪人，行踪鬼祟，有个家伙腰间佩刀刀柄像是有啥怪记号，看着就渗人。”林羽心中一动，忙揪住猎户追问详情，猎户却因醉酒昏昏沉沉说不出所以然。他留下一锭银子嘱托店家照顾猎户，循迹朝深山赶去。山路崎岖难行，荆棘划破衣衫，他浑然不觉，满心只想着找到那可疑之人。行至山谷深处，果见一隐蔽山洞，洞外篝火灰烬尚温。林羽提剑入洞，洞中阴暗潮湿，弥漫着腐朽气息，正搜寻间，忽然脖颈一凉，数把利刃从暗处伸出架在脖间。
“小子，敢闯爷爷地盘，活得不耐烦了！”几个衣衫褴褛大汉现身，为首一人满脸横肉，腰间长刀刀柄正是那徽记模样。林羽冷笑：“找的就是你！”刹那间，周身剑气暴涨，白衣翻飞，手中长剑如蛟龙出海，瞬间震开利刃，与几人战作一团。这几人虽招式粗野，却配合默契，林羽一