你會回來。因為你不可能成為一個普通人，你生來就站得比他們高，看得比他們遠，要的也比他們多。他們當中的大多數人只要一日三餐，四季衣裳，再有一間屋子遮風避雨，一份差事養家餬口，這輩子便知足了。了不起有幾個貪心的，也只是想要更大的屋子，更掙錢的差事，更高的官位，更多的奴僕。但你不一樣……阿容，告訴我，你回來是想要什麼？」
「我想要真相。」姜雍容望著姜原，就像當初那個眉目澄淨的少女讀書遇到了疑難，聽政遇到了不解，想要問父親要一個答案，「當年陷害武正明武將軍的人是父親您麼？」
「唉。」姜原鬆開她的手，嘆了口氣，「我的阿容在外頭打聽了不少事啊。」
「父親。」姜雍容喚了一聲，聲音有點發緊。是到了這一刻，她才發現她在期待。
她期待父親訓斥她一頓，告訴她，她錯了，她是在誣衊他。
「也罷，你已經長大了，這些事也該告訴你了。」姜原的聲音溫和，一如從前為她解答書中的疑點，「不錯，是我。」
姜雍容感覺到自己的心像是被什麼東西重重地捶了一下。
「為什麼？」她聽到自己喃喃問。
姜原道：「因為武正明是一個難得的良將，他奉聖命出征，有八成的可能打下北狄。」
「這難道不好嗎？」姜雍容忍不住問，「打下北狄，北疆百姓安居樂業，對朝廷難道不是一件幸事麼？」
「若他是我們姜家的人，這件大功歸在我姜家名下，姜家的聲譽又上層樓，那自然是好。」姜原道，「可他偏偏是風德昭的人，此事功成，是風家的皇帝英明神武，跟我們姜家可沒有半點關係，到時候風家勢必要再壓我們姜家一頭。」
風德昭乃是風長天的父親。
姜雍容睜大了眼睛，難以置信地看著他：「風家和姜家的權勢之爭，難道竟比大央和北狄之爭還重要麼？」
「自然了，我的傻孩子。」姜原柔聲道，「姜家最大的敵人從來不是北狄，而是風家。」
姜雍容愣愣地看著父親，生平頭一次懷疑自己的腦子，她不自覺搖了搖頭：「可……風家才是皇帝，才是大央的主人——」
「啪」，一記耳光打斷了姜雍容的話，不算重，也不算輕，她的頭偏在一邊，臉上火辣辣地。
「你出去走了一圈，怎麼還這樣天真？」姜原掏出帕子，輕輕用清水打濕，擰乾了敷在她臉頰，動作細緻輕柔，就好像動手的人不是他一樣，「風家一旦壓倒姜家，接下來會做什麼？他們會像削梨子似的，東一塊，西一塊，一刀一刀把姜家削了吃，吃得只剩一個核，然後扔在地上，踩上幾腳，直接碾碎，懂麼？」
姜雍容捂著臉頰，帕子沾了水，涼意幽幽地一直沁進心裡去。
「更何況，當初真正打下這江山的人是我們姜家的老祖宗姜炎！若不是因為她只是個女子，皇帝能輪到風家坐？」姜原咬了咬牙，俊美的面孔有一絲扭曲，「他們風家給一個後位一個世襲的王爵，就把我們姜家給打發了，世上哪有這麼便宜的事？阿容，你給我記著，大央的主人根本不該是風家，原本應該是我們姜家才對！」
姜雍容的聲音格外清晰：「你……想篡位？」
「那倒也不必。『篡位」二字，聽起來可不大好聽。我們只需要永遠壓住風家一頭，將風家的皇帝牢牢掌控在手心，如此便足矣。」
姜原說著，微微一笑，「這一點，你做的很好。我看那個風長天已經逃不出你的手心了，你讓他往東，他絕不會往西。等到你們大婚之下，生下太子，一切便是妥妥噹噹，再無後患。」
姜雍容心中寒冷徹骨，她待要扯下臉上的帕子，姜原阻止了她：「再敷一敷，出門的時候便看不出來了。」頓了頓，