老艾伦…盖尔是法国一名普通的农民，今年已经五十二岁了。从一出生艾伦…盖尔就注定要成为一个要继承家业的人，三公顷在荆棘树丛中开垦的被分割成十几个小块的农田是艾伦…盖尔赖以谋生的工具。
当然在艾伦…盖尔年轻时也是有梦想的，艾伦…盖尔想成为一名像镇子上开杂货铺的布纳老爹一样的人物，曾去过很多国家贩卖葡萄酒。儿时艾伦…盖尔喜欢听的就是布纳老爹讲那些在外国的事情，俄国的广阔，德国的科技，丹麦的童话，这些都是布纳老爹经常念叨的东西。不过艾伦…盖尔最喜欢的就是布纳老爹讲巴黎的情景，每次艾伦…盖尔受母亲的委派来用鸡蛋换日用品时，艾伦…盖尔都会缠着布纳老爹讲巴黎。布纳老爹口中的巴黎是那么的令人神往，每个人都穿着崭新而且华丽的衣服，房子都是华美漂亮，为英雄修筑的凯旋门是多么的雄伟壮观，凡尔赛宫的奢华已经贵族们每天神仙般的日子。
这些都是艾伦…盖尔只有做梦才会见到的。终于在十八岁那年，艾伦…盖尔不顾母亲的苦苦挽留和父亲的劝诫，依然踏上了去巴黎的大路。可是只有上过五年镇小学的艾伦…盖尔怎么会是巴黎的对手呢？
艾伦…盖尔是见到了巴黎，但是这个陌生的城市并不是一个农民出身的艾伦…盖尔能够拥有的。没有人看的起这个抄着浓重乡村口音的一身土里土气的年轻人。不过艾伦…盖尔并不灰心，而是十分努力的把自己融入到这个只有在自己梦想中出现的城市中。艾伦…盖尔从事最苦的工作，吃着连贵族的狗也不吃的食物。但是艾伦…盖尔却很快乐，艾伦…盖尔每次站在埃菲尔铁塔下抬头仰望时，都会深深为自己是一名法国人而骄傲，而且艾伦…盖尔相信自己不会一辈子都是这样的，总有一天自己也会成为一名巴黎人。
可是战争的爆发却让艾伦…盖尔的梦想破碎了，一封从家乡寄来的入伍通知书让艾伦…盖尔成为了一名法国陆军。在经历过五年噩梦般的战争之后，艾伦…盖尔成为他那个连队为数不多侥幸活下来的人之一。看到熟识的战友一个一个倒在自己的面前，艾伦…盖尔的人生观也有了很大的改变，那些儿时的繁华都市梦以不再那么的辉煌。
战争结束后，艾伦…盖尔又去了一趟巴黎。巴黎依然是那么繁华，人们看上去并未因为战争而改变什么。而艾伦…盖尔虽然为祖国拼命厮杀，但是在巴黎人眼中艾伦…盖尔只不过是一个浑身充满了野蛮气息的乡巴佬而已，谁也没有因为艾伦…盖尔身上带着的勋章而高看艾伦…盖尔一眼。
这时艾伦…盖尔也没有再留恋什么，毫不犹豫的就回到了自己的家乡，拿起农具成为了一个彻头彻尾的农民。不过让艾伦…盖尔没有想到的是，自己曾经打过仗的经历却不经意间让自己成为了一个比布纳老爹还出名的人。镇上的人见到艾伦…盖尔都是毕恭毕敬的，就连镇长也时不常会到艾伦…盖尔家的小农场里来转转。当那些小孩子们一个一个眼冒星星的围着艾伦…盖尔要求讲战场的故事时，艾伦…盖尔不禁想起了已经去世多年的布纳老爹。艾伦…盖尔虽然没有实现自己的繁华都市的梦想，但是却因为上过战场也成为了郎瓦索镇布纳老爹那样的一个‘大人物’。这多少让艾伦…盖尔有些感觉到意外。
而且艾伦…盖尔也因为自己成为了‘大人物’受到了很多姑娘的热捧。最终艾伦…盖尔娶了一个身体结实，脸上虽然有些雀斑但是却很会操持家务的姑娘琳娜做妻子，然后接手自己父亲的小农场，成了一名农夫。
刚结婚的数年中艾伦…盖尔的小日子过得十分幸福，自给�