摄影是我的嗜好。」
「嗜好，」他姐姐嘲弄地说。「我弟的照片上过《时代》杂志呢。」
艾斯特班只是不好意思地耸耸肩。
「拍得很好，」乔说。
「哪一天或许我会拍你，考夫林先生。」
乔摇摇头。「恐怕我对拍照，跟印第安人的想法一样。」
艾斯特班苦笑起来。「谈到抓走灵魂，我听说奥米诺先生昨天夜里过世了，真遗憾。」
「是吗？」迪昂问。
艾斯特班轻笑了一声，轻得几乎就像是吐了口气似的。「而且几个朋友告诉我，最后一次有人看到盖瑞·L·史密斯，是他跟他太太在前往纽约列车的豪华卧铺车厢里，他的情妇则在另一个车厢。据说他的行李看起来收拾得很匆忙，不过还是很多。」
「有时改变一下风景，能让一个人的生命重新得到活力，」乔说。
「你就是这样吗？」伊薇丽亚问。「你来伊柏，就是为了展开新的人生？」
「我来是为了兰姆酒的纯化、蒸馏、运销。但如果收到货物的时间不稳定，那我就很难做得好了。」
「我们控制不了每艘小船、每个关税员、每个码头，」艾斯特班说。
「当然控制得了。」
「我们控制不了潮汐。」
「开到迈阿密的船，就不会被潮汐拖慢速度。」
「到迈阿密的船不关我的事。」
「我知道。」乔点点头。「那是耐斯特，法摩萨的势力范围。他跟我的同事保证说，今年夏天的海面平静又稳定。我知道耐斯特·法摩萨说话很可靠的。」
「那你的意思是，我说话不可靠了。」艾斯特班又给每个人倒了兰姆酒。「你提起法摩萨先生，也是刻意想让我担心，万一你和我合不来，他就可能会抢走我的供应路线。」
乔从桌上拿起酒杯，喝了一口。「我提起法摩萨——耶稣啊，这个兰姆酒真是太完美了——是为了证明我的观点—令年夏天海上风平浪静。而且我听说，是平静得异常。我不会口是心非，苏阿瑞兹先生，我也不会打哑谜。去问盖瑞·L·史密斯就知道了。现在我想去掉任何中间人，直接跟你打交道。这么办的话，你可以涨一点价。我会买下你供应的所有糖蜜和糖。另外我还建议你和我合资，设立一个更好的蒸馏厂，比现在第七大道上那些养肥老鼠的旧蒸馏厂都要好。我不光是接手奥米诺的职责，还接收了他口袋里的市议员、警察、法官。这些人很多都不会跟你讲话，因为你是古巴人，不论你出身阶级有多高。但透过我，你就有了管道。」
「考夫林先生，奥米诺先生有通往这些法官和警察的管道，唯一原因就是因为他有史密斯先生替他出面。那些人不光是拒绝跟古巴人打交道，也拒绝跟义大利人打交道。对他们来说，我们全是拉丁人，全都是深肤色的狗，当工人很好，其他就没什么用处了。」
「幸好我是爱尔兰人，」乔说。「我相信你认识一个叫阿图洛·托瑞斯的。」
艾斯特班的眉毛轻扬了一下。
「我听说他今天下午要被驱逐出境，」乔说。
艾斯特班说，「我也听说了。」
乔点点头。「为了表示诚意，我已经安排让阿图洛一个小时前被释放了，我们正在说话的这会儿，他大概就在楼下。」
一时之间，伊薇丽亚平坦的长脸因为惊讶而拉得更长了，甚至还很开心。她看了艾斯特班一眼，她弟弟点了个头。伊薇丽亚绕到他办公桌前打电话。他们等着，又喝了点兰姆酒。
伊薇丽亚挂了电话，回到座位上。「他在楼下吧台。」
艾斯特班往后靠坐，伸出两手，双眼看着乔。「我想，你是希望我们把糖蜜独家供应给你吧。」