力，派我来督战。今天这场仗，咱们只有前进，没有后退，只有战死，没有活路。军中只许击鼓进攻，不许鸣金收兵。”将领们听了，都热血沸腾，纷纷表示：“我们誓与敌人决一死战！”国书一声令下，拔营起寨，去迎战吴军，双方在艾陵碰上了。
吴国的上军将领胥门巢先到，国书看着下面的吴军，问：“谁去打头阵？”公孙挥这时候跳出来，拍着胸脯说：“我去！”说完，就带着本部的车马，像一阵风似的冲了出去。胥门巢也不含糊，赶紧迎上去，两人就在阵前厮杀起来。这一仗打得是昏天黑地，你来我往，打了三十多个回合，也没分出个胜负。
国书在后面看着，心里着急，一股热血涌上心头，忍不住亲自带着中军冲上去夹攻。齐国的军队士气大振，鼓声如雷，喊杀声震天。胥门巢渐渐抵挡不住，大败而逃。
国书打了胜仗，得意洋洋，觉得吴国的军队也不过如此。他让军士们在阵前都带上一条长绳，还说：“吴国人都留短发，等会儿抓住他们，就用绳子把他们的脑袋穿起来。”齐国的士兵们听了，都像打了鸡血似的，以为很快就能把吴国的军队消灭干净了。
胥门巢带着残兵败将回去见吴王夫差，夫差气得脸都绿了，当场就要杀了胥门巢。胥门巢赶紧跪下求饶，说：“大王，我刚到，还没摸清敌人的虚实，所以才打了败仗。您再给我一次机会，要是下次还打不赢，我甘愿受军法处置！”伯嚭也在旁边求情，夫差这才哼了一声，把胥门巢骂了一顿，让大将展如代替他统领军队。这时候，鲁国的将领叔孙州仇带着军队来会合，夫差赏赐给他一套剑甲，让他当向导，在离艾陵五里的地方扎下营寨。
国书派人给吴王夫差下战书，夫差看了，批了三个字：“来日战。”
第二天一大早，两边的军队都摆好了阵势。夫差让叔孙州仇打第一阵，展如打第二阵，王子姑曹打第三阵，让胥门巢带着三千越国士兵，在阵前跑来跑去，引诱敌人。他自己和伯嚭带着大军在高处驻扎，随时准备救援，还把越国的将领诸稽郢留在身边观战。
齐国的军队刚列好阵，陈逆就让将领们都含上一块玉，说：“今天这仗要是死了，就直接用这玉给你们收尸！”公孙夏、公孙挥让军中的士兵都唱起送葬的歌，还发誓说：“要是能活着回去，就不是男子汉大丈夫！”国书看着士气高昂的士兵，说：“大家都抱着必死的决心，还怕打不赢吗？”
两边的军队面对面，胥门巢先出来挑战。国书对公孙挥说：“这就是你上次打败的那个家伙，这次可别让他跑了。”公孙挥拿着戟就冲了出去，胥门巢转身就跑。叔孙州仇赶紧带着军队上去拦住公孙挥厮杀，胥门巢又掉转马头回来。国书怕公孙挥被夹攻，又派公孙夏出去迎战，胥门巢又跑，公孙夏在后面追。这时候，吴国的大将展如带着军队冲出来，接住公孙夏就打，胥门巢又回来帮忙。齐国的将领高无平、宗楼一看，也火了，一起冲出来，王子姑曹毫不畏惧，一个人挡住他们两个，打得是难解难分。
两边的军队都拼死战斗，死伤惨重。国书看吴国的军队一直不退，亲自拿着鼓槌击鼓，把所有的军队都派上去助战。吴王夫差在高处看得清清楚楚，见齐国的军队十分勇猛，吴国的军队渐渐有点招架不住了，就赶紧让伯嚭带着一万军队去接应。
国书见吴国又有援兵来了，正想分兵去抵挡，突然听到一阵金声大作，钲铎齐鸣。齐国的人以为吴国的军队要撤退了，没想到吴王夫差亲自带着三万精兵，分成三股，反而用鸣金作为进攻的信号，从斜刺里冲进齐国的阵地，把齐国的军队截成三段。展如、姑曹等人听说吴王亲自上阵，勇气倍增，杀得齐国的军队七零八落。展如在阵上抓住了公孙夏，胥门巢在车中把公孙挥给刺死了，夫差亲自射中了宗楼。
闾邱明对国书说