夜，浓如墨汁，笼罩着醉梦坊酒厂。
向平，身形如鬼魅，在车间内急速穿梭，目光紧锁前方那道一闪而过的黑影。
黑影灵动，左躲右闪，最终隐没在高大的发酵瓷瓮之后，屏气敛息，偷听着酒匠师们的密谈。
“哼，这宋掌柜真是老奸巨猾，”黑影心中暗忖，“市面上以假乱真的酒不少，他倒好，反其道而行之，用真酒伪装次品，这算盘打得倒是精明。”
正出神间，黑影忽感背后劲风袭来，向平裹挟着七成力道，双掌如电拍至。
黑影不及多想，后背瞬间前贴，紧接着运气反弹。
向平只觉手掌如陷棉花堆，绵软无着，正惊愕之际，黑影后背陡然爆发出刚猛之力，汹涌撞来。向平应变奇快，急速缩手，施展后空翻，瞬间跃出一丈开外，稳稳落地，心中暗惊：“今日莫不是碰上了硬茬？”
双脚刚沾地，向平腰身一拧，如鹞子翻身般再度扑上，十指如钩，施展出“大力金刚爪——鹞鹰追食”，直取黑影面门。
黑影刚欲施展“绵里藏针”并暗发暗器，却猛地警醒身处酒厂，一旦暗器失控，伤及无辜酒匠师，后果不堪设想，于是硬生生止住暗器出手。
这一迟疑，身形微滞，向平的凌厉爪势已至，黑影慌乱偏头，向平的鹰钩爪擦着黑影的左背划过，“嘶啦”一声，黑影肩头布衫被撕下大片。
向平这大力金刚指是学采花大盗“公子哥”那里偷学来的，再结合自身功力、转化而成。
向平乘胜追击，双手齐出，攻向黑影中下盘。
恰在此时，酿酒车间大门轰然洞开，强光如潮水般涌入，刺得人双目生疼。
“向管事，快停手！”
先前那位酒匠师哥领着一群人蜂拥而入。
向平无奈收手，这才看清黑影竟是胖管事引荐之人。
“二哥，你这是？”
和二哥同来的人喊道。“三弟，无妨。”
被称作二哥的黑影应道。
“乌里羊，还不快给向管事赔罪！”
何监事面对黑影喝道。
“向管事实在对不住，俺喝多了，寻厕所迷了路，误闯此地。”
乌里羊满脸堆笑，向向平鞠躬致歉。
“这位客人，厕所在南边，这儿是西北边。”
酒匠师哥提醒道。
“哎呀，酒喝多了，糊涂了，不好意思啊。”乌里羊再次鞠躬。
此时，何能监事眼珠一转，向乌里羊二人使了个眼色，二人会意，快步抽身往外走。
向平欲阻拦，何监事忙道：“向管事，掌柜在晚宴场等你，先回去吧。”
向平心中一凛，深知何监事位高权重，此刻强拦恐生事端，只得恨恨摆手：“何监事，此事你看着办吧！”
说罢，转身大步离去。
何监事望着向平背影消失，长舒一口气，抬眼看向乌里羊二人已走出酒场，这才放下心来。
心想若被宋掌柜知晓此事，绝非轻易能了，一念及此，冷汗已浸湿后背，也匆匆朝晚宴集会中心赶去。
向平满心狐疑与愤懑地离开了酿酒车间，一路上脑海中不断浮现出刚才与那黑影交手的种种情形，以及乌里羊等人慌张离去的背影。
他深知此事绝非乌里羊口中寻厕所那般简单，其中定有隐情，而且很可能与这醉梦坊中不为人知的秘密勾当有关。
脚步匆匆，向平并未直接前往晚宴场去见掌柜，而是绕道来到了自己在酒坊中的住处。
这是一间位于酒坊后院角落的小屋，屋内陈设简单但整洁有序。
他迅速关上门，走到床边，蹲下身子从床底拉出一个陈旧的木箱，从箱底翻出一本