堆积，难以兼顾酒厂，提议调派他人接手酒厂扫尾之事。
宋掌柜略作思忖，点头应允，遂决定将新上任管事一职的向平调往酒厂，与宋青荷共同督导。向平为人诚实老练，办事勤勉，接此重任，不敢有丝毫懈怠，即刻收拾行囊，奔赴酒厂。
而在麒麟大酒楼，何能以酒楼欠缺管事为由，力荐胖佐理代理管事之职，且一人兼任二职。宋掌柜初时面露犹豫之色，然何能言辞凿凿，巧言令色，称此乃权宜之计，可解酒楼燃眉之急。
宋掌柜权衡再三，终是勉强同意。何能此招，可谓一石二鸟，既摆脱了酒厂琐事的纠缠，又不动声色地将胖佐理推上高位，为自己在酒楼中培植了势力。
向平来到酒厂，与宋青荷相见。宋青荷见向平沉稳内敛，心中稍安，二人遂齐心协力，着手处理酒厂扫尾事宜。
向平事事亲力亲为，仔细查验工程细节，与工匠们耐心沟通，确保每一处皆无差错。宋青荷则凭借其细腻心思，统筹安排各项事务，调度有方。二人配合默契，酒厂扫尾工作进展顺利。
然酒楼之中，胖佐理代理管事之后，行事风格却与往日大相径庭。他仗着何能撑腰，又兼二职之权，对下属颐指气使，诸多决策独断专行，全然不顾酒楼旧规与众人意见。
酒楼上下，人心渐生不满，暗流涌动。
宋掌柜看在眼里，急在心中。他深知如此下去，酒楼必将陷入混乱，声誉受损。
于是，宋掌柜暗中留意胖佐理的一举一动，收集其不当行径之证据。同时，他亦开始物色合适人选，以备日后替换胖佐理。
一日，宋掌柜召集酒楼众人，于大堂之中，面色凝重，当众数落胖佐理的种种过错，证据确凿，令胖佐理无从辩驳。
随后，宋掌柜宣布免去胖佐理代理管事一职，另择贤能。胖佐理大惊失色，欲向何能求救，却见何能在一旁默默无语，知大势已去，只得灰溜溜地退下。
宋掌柜此举，既平息了酒楼众人的怨愤，又重新树立了自己的威望。
此后，他重新规划酒楼人员布局，选拔贤能之人担任要职，酒楼生意逐渐回归往昔兴盛，而酒厂也在向平和宋青荷的悉心操持下，顺利落成。
这日傍晚歇工后，胖佐理匆匆赶到监理室。
“我已多次嘱咐你，要有耐心，沉得住气。不想你刚接任代管事就如此嚣张跋扈。”
“监事所言极是，我诚心受教。”
“受教又有何用，你终究只是个佐理的命。”
“那我应当如何行事？”
“你真是愚笨至极，酒楼现今最需要什么？最欠缺什么？你难道不知！”
胖佐理看着何能所言，他却是一脸茫然，如丈二和尚般，摸不着头脑，惊愕不已。
何能手一招，凑到胖佐理的耳边如此这般地说了一番。
胖佐理的脸上又浮现出了一抹难得的笑容。