好战，有僭越称王的野心。看到诸侯们还尊奉周朝，朝拜进贡不断，因此还在观望。等到周桓王在郑国打了败仗，熊通就更加肆无忌惮了，僭越称王的野心终于决定了。令尹斗伯比进言说：“楚国去掉王号已经很久了，现在想要重新称王，恐怕会震惊天下人的视听，必须先以武力制服诸侯才行。”熊通问：“有什么办法呢？”斗伯比回答说：“汉水以东的国家中，随国是最大的。您姑且带兵逼近随国，然后派使者去求和。随国屈服了，那么汉水和淮河一带的国家就都会顺从了。”熊通听从了他的建议，就亲自率领大军驻扎在瑕地，派大夫薳章去随国求和。
随国有个贤臣叫季梁，还有个谄媚的臣子叫少师。随侯喜欢听好话而疏远贤臣，所以少师很得宠。等到楚国的使者到了随国，随侯召来这两个臣子询问他们的意见。季梁说：“楚国强大而随国弱小，现在他们来求和，他们的心思难以揣测。我们姑且表面上答应他们，而私下里加强防备，这样才能保证没有忧患。”少师说：“我请求去奉送和约，顺便探探楚军的虚实。”随侯就派少师到瑕地去和楚国结盟。斗伯比听说少师要来，就向熊通进言说：“我听说少师是个浅薄的人，靠拍马屁得到宠信。现在奉命来这里探听我们的虚实，我们应该隐藏起精锐的军队，用老弱病残来显示给他们看，他们就会轻视我们，他们的士气就会骄傲，骄傲就会懈怠，然后我们就可以实现我们的愿望了。”大夫熊率比说：“季梁在随国，对我们有什么好处呢？”斗伯比说：“不是为了今天，我是为了以后打算啊。”熊通听从了他的计策。
少师跑到楚营里，左看看右看看，发现楚军的兵器盔甲都破旧不堪，士兵们要么老要么弱，根本不能打仗，于是他就得意洋洋起来，对熊通说：“咱们两个国家各自守着自己的地盘，不知道你们楚国为啥要求和啊？”熊通假装回答说：“我们国家这几年收成不好，百姓们都累得不行，我们怕小国们联合起来跟我们作对，所以想跟你们结为兄弟国家，互相帮忙嘛。”少师说：“汉水东边的小国，都是我们随国发号施令的，你们不用担心。”于是熊通就和少师结盟了。少师回去后，熊通就下令撤军。
少师回到随国，跟随侯说楚军有多弱，他们有多害怕随国，还建议随侯派兵去偷袭楚军，肯定能大获全胜。随侯觉得有理，正要出兵，季梁听到了消息，赶紧跑进来劝阻：“不行啊！楚国从若敖、蚡冒开始，就一直在整治国家，势力越来越大。熊通杀了他侄子自立为王，更加凶狠残暴。他们无缘无故来求和，肯定没安好心。现在故意装弱给我们看，就是想引诱我们。如果我们去追他们，肯定会中计。”随侯占卜了一下，结果不吉利，于是就没去追楚军。
熊通听说季梁阻止了随国出兵，又找斗伯比商量对策。斗伯比建议他邀请诸侯在沈鹿聚会，如果随国来了，就表示服从了；如果不来，就以叛盟的罪名攻打他们。熊通就派使者去告诉汉水东边的各国，让他们在孟夏的第一天到沈鹿集合。到了那天，巴、庸、濮、邓等各国都来了，只有黄国和随国没到。熊通就派薳章去责备黄国，黄国国君赶紧派使者来道歉。他又派屈瑕去责备随国，随侯就是不服。于是熊通就率领大军攻打随国，驻扎在汉水和淮河之间。
随侯召集大臣们商量怎么对付楚国，季梁说：“楚国刚刚联合了诸侯，士气正旺，我们不能轻敌。不如先低声下气地去求和，如果楚国同意了，我们就继续跟他们友好相处；如果不同意，那就是楚国的错。楚国看我们求和的态度这么卑微，士兵们就会放松警惕；我们看楚国不同意求和，士兵们就会生气。我们生气，他们放松，这样我们或许还有一战之力。”但少师却在一旁挥舞着手臂说：“你怎么这么胆小啊？楚国人远道而来，就是来送死的。如果我们不赶紧打，他们又像上次那样逃跑了怎么办？”随侯被他说得心