“温阁老派人来刺杀我还不够，如今在这皇城脚下，要直接杀人灭口吗？”
徐贞元望着着冲天的气息，没退半分，脸色如常。但那本凶神恶煞的碧麒麟，此刻已经显然是静了下来。
“贞元啊……”温体仁挥手推开下人，一颤一颤地走到徐贞元跟前，他身上气息之霸道，已有毁天灭地的势头，表情却依然是那个羸弱疲惫的老人。
他的右手微颤，搭在徐贞元的左臂上，吃力地说道：
“世凡手上的那一支斥候军，就算你不说，圣上不提，我也是要交到你手上的。”
任谁都听得出这话语间的善意来。
温老人长叹一口气，摇了摇头：
“我老了，不只这斥候军，边关，南海，云南，西域……”他顿了顿，“这两京一十三省，之后，是都要压在你肩上的。”
徐贞元微微一动：
“阁老……”
温体仁握了握徐贞元的手：
“你先听我说完。”他顿了顿，“你说我派人刺杀你？老夫可有……可有那么一丁点说得通的动机啊？”
徐贞元皱眉，没有回应。
“你要在九龙港做的事，我在圣上面前没有反对，背后就更不会乱动手脚。”温体仁沉吟了片刻，“他们这些后生不懂，我还不懂你么？”
徐贞元的脸色逐渐缓和。
“温世凡年纪太轻，心性不足，不只他那支斥候军，咳咳……”温体仁说道，“其他的军队，我都已命其放手，逐渐，交接给你吧。”
徐贞元微微一惊，竟退了两步，拱手低头：
“阁老，我绝无染指边军主力之意……”
温体仁看了他一眼，笑了笑，说道：
“有也罢，没也罢，这担子，迟早是要你来挑的。”他左手指了指身后，“徐阁老，你我皆知，这三位后生之事，全是误会，交给老夫处理吧，老夫的人，老夫会给足够的教训。”
话已说至此，台阶已经摆得高至极限。
再加上眼前这道从刚才起就一直倒流的冲天紫气瀑布，再不下那台阶，就是不识好歹了。
“一切，依阁老的意思办，西牢那边的人……半个时辰内，会到阁老府上。”
“如此……甚好，甚好……”
……
天色交界处，逐渐裂出了一丝丝的金黄，云已成了火烧色。
黎明已至，云空上的黑暗被逐渐吞噬。
一丝金缕光投到草书堂的前院，那疲惫苍老的老人一晃一晃，坐在摇椅上，紧闭双目。
隆正桐踏入院中，看了这孤零零的老人一眼，自顾自地找了一张石椅坐下，顺手就将那松花糕拿起来吃了起来。
“他们回来了？”温体仁没张开眼睛。
隆正桐罕见地放下了吃了一半的糕点：
“送回来了，在外面。”
“伤得怎么样？”温体仁问道。
“很重手，但死不了。”
温体仁长开眼睛，看了隆正桐一眼：
“兴宁……陈芝鹄，伤得太重进不来，还是不肯进来？”
隆正桐想了想，说道：“走得动的，估计是不肯。”
温体仁挥了挥手，也不在意：
“看来还是没想通啊，也是老夫的过错……”他顿了顿，“事情结了，就回南海吧，这段时间，看着陈芝彪一些，别让他再乱来了。”
“嗯。”隆正桐点了点头，吞下了最后一口松花糕。
他拍了拍身子，不动声色地打量了一下这个躺着的老头，转过身去，往门外走。
“你们，什么时候走？”
只走到门槛前，就听得这句话从身后传来