次下乡不是请假就是装病。别的团员也纷纷仿效，以政工团员为骨干的宣抚队由二十四个缩编成十四个，后来又缩成四五个，最后只剩下范彩云和另一个副指导员带的两个小队。“政治清乡”成了放不响的泄漏屁。
（四）
范彩云的心头笼罩着悲哀的浓云。
她是个货真价实的汉奸但她也憎恨日本兵。这帮畜生杀害了那么多的中国人也夺走了她的贞操，范彩云不可能不恨他们！要不是从“和运”大局出发说不定她也同样会拿起枪来参加抗战。在一次清乡联席会议上，她甚至当着日军司令官小林平次郎的面一脸愤懑地指责过日本兵。
“这次清乡阻力重重，老百姓对编查保甲如此反感，原因是多方面的。日本皇军纪律松懈，下乡随意烧杀，使得老百姓对和平运动产生对立情绪，误解很深。最明显的例子是，城北和平乡原是我们的模范治安区，四月里皇军一支小队在那儿无故枪杀了两个农民，又奸污了四个妇女，这个乡不再防匪防共，开始亲匪亲共。看见皇军和我们和平军下乡，便四处逃散、躲藏。这样下去，我们的和平运动说不定就会半途而废……”
这番发言，令出席会议的汉奸们都出了一身虚汗。幸日军司令官小林平次郎还算大度，他不但没有生气反而很赞赏范彩云的直言，翘着指头大大表扬了一番。
事后，白云森责备范彩云：“你呀，太书卷气了！战争，什么叫战争？战争就是一个民族把另一个民族、一伙人把另一伙人看成是猪羊、是鱼肉！我们和日本人的关系，说到底，其实就是相互利用。他们想利用我们确保大东亚圣战的胜利；我们则想利用他们的力量，确保和平建国大业的完成。”
相互利用？范彩云怔住。仔细想想，这四个字还真是点了要害！
“正因为如此，有时候，我们不得不忍气吞声，作出一些让步。别的不说，这次清乡中，我们又有十多名拥护和运的女同志先后被他们……侮辱，闹得人心浮动，政工团里的女团员也不敢再跟着清剿队下乡。我和张南川主任几次提出抗议，小林太君只是敷衍塞责……”
想到自己被日本军*的事，范彩云的心往外渗血水。可是，另一种昏睡的欲望不知什么时候开始了蠕动。二十三岁的她，时常感受到一种落寞的孤寂，一种空虚的燥热，身子也发软。她需要爱抚和温存，也需要倚靠和扶持。
“团长，”她抬起头，热切地盯住白云森，“您给我说说，我们投身的和平救国运动，能取得成功吗？”
白云森默然。面对这双充满忧虑也充满真诚的眼睛，他沉沉地叹一声：“难哪！蒋介石反对我们，共产党反对我们，老百姓也不理解我们。‘和运’同志中，狗苟蝇营之徒占了多数，只想升官发财；大敌当前，照样拉帮结派，争权夺利，全没有一点‘天下为公’之心。长此以往，说得乐观一点，也只能是前程未卜。”
范彩云闷不吱声。虽是三伏酷暑，她照样觉得丹田里凉气直往上窜。
“彩云，任重道远哪！”白云森握住范彩云凉凉的手，关照说，“今后，你在团部多分担一点组织工作，不必亲自带队下乡了。你看你，晒黑了，也瘦了，让我……心疼。”
语气有些腥味，但却不乏真情。镜片后面的目光也染了绯红，象两口桃花潭。
这目光有着催眠似的魔力。范彩云的喉咙缩紧了，她想咽一口，喉管却生硬地僵住。她感觉整个身子往下沉。还是少女那会儿她在江边上游泳曾被一股暗流卷进去，也曾有过这种身不由己被吸得往下沉的感觉，费尽力气才挣脱出来。现在她再一次体会到了这种感觉，但她却不想挣扎，任随身子向下沉去，沉去……
白云森抬起手臂，小心翼翼地揽住她狭瘦的肩膀，鼻子里发出轻轻的探询：“嗯？”