，左右扫一眼，高喊一声：“全体注意，原地坐下！”
十一个分队排成方队坐在蒙蒙雨地里。
“大家不要慌，我张宝成不会做对不起弟兄们的事！”张宝成全副武装，神色凛然地扫视大家，缓缓说道，“弟兄们跟着我，受了不少累，也吃了不少苦。我张宝成原指望领着大伙儿好好干一场，干出点大事业，为我、也为你们谋一份前程。可是，万没想到，至今也没闹出个名堂。队伍在鲁家闸一呆就是一年半，倒成了没爷没娘的野鸡部队，东不靠，西不挨，我张宝成愧对弟兄们！”
兵们愣愣地看着他，不明白他说这番话干什么。
“弟兄们都知道，我张宝成打日本人，也算是条汉子！可是，新四军有心和我过不去，前年拉走了我一半人，如今，又把我们看成顽固军、和平军。今早上，我们得到情报：新四军的东南独立团，正在向鲁家闸开过来，准备吃掉我们先锋大队……”
兵们愕然。
三分队长问：“这消息……可靠吗？”
“绝对可靠！”刘军证实，“这一夜，我们收到四份情报。七分队长一早就带人去九里庙打探情况了！”
“那，是不是等七分队长回来……”
张宝成一挥手：“不能等了！情况相当紧急。现在，我们有几条路，一是打——要打的话，新四军打仗不怕死，人是我们好几倍，弟兄们只能白白送死；二是跑——眼下，日本人和和平军正在清乡扫荡，我们没地方跑，也没地方躲；三是降——要是投降了新四军，吃不饱饭，穿不上鞋，几个月怕是也发不了饷，日本人这次清乡就是要把他们赶走。弟兄们帮我拿拿主意，究竟走哪条路？”
兵们东张西望，确谁也拿不出主意。
人群边的施本立喊：“家有百口，主事一人。没说的，我们听您大队长！”
“对，我们听您的！”兵们齐声响应。
“好，只要大家都肯听我的，那就还有另一条路：去投治安军！”
什么？投治安军，那不成汉奸了？
一分队副顾强站起：“不成……”
两个字刚吐出口，他怔住了：施本立的枪口指住了他的胸。
张宝成看他一眼，冷冷地说：“你先坐下，听我把话说完！走这条路，我们也是万不得已。前些日子，施联络官为我们和清乡公署特工大队长蒋松年先生挂上了钩。蒋松年先生重义气，讲交情，给我们送军装、送粮饷，投奔他吃不了亏！蒋大队长已经向李士群李省长禀报，答应只要我们拉过去，全大队官兵都加饷，分队长升连长，小队长升排长，当兵的都算上士。当治安军名声是不好听，可是，生在乱世，人在江湖，如今我们只能自己顾自己！古时候，关老爷‘降汉不降曹’，我们这是‘降李不降日’。只要弟兄们记着自己还是中国人，不做伤天良、卖祖宗的缺德事，让人骂几句算不了什么……”
“不可不可不可！”门外忽然抛进一颗花白脑袋，“宝成，宝成，此事万万不可，万万不可！为人在世，重的是忠孝节义，讲的是尽忠报国……”
是联络官姜佐才。
施本立手下的两个税警横枪想要拦住他，却又让开了。——姜联络官可是大队长的舅老爷呀！
“大队长，宝成，你不能走这条路！自古烈女不嫁二夫，忠臣不事二主。你走这条路，可是千古的骂名……”
姜佐才扑到张宝成跟前，声泪俱下地嚎。
“少嚼你的蛆！”张宝成瞪眼喝一声，“我的名声要紧，弟兄们的性命更要紧。把他拉出去，毙了！”
姜佐才僵成了泥菩萨，脸也“刷”地褪去酒红泛了白。
两个卫士走上前，揪住姜佐才的胳膊往外拖。
一直没说话的田萱上前求