2磅火炮。然而，俄国军队的总人数仅有409；000，其中的211，000人为第一阵容，仅有45，000人的后援力量。另外还有153，000人的队伍分散于各要塞，而要塞之间相距甚远。拿破仑在兵力上占有优势，其第一阵容的人数就2倍于俄国。俄军的一个主要的弱点就在于各自为政、互不联系、缺乏训练、指挥官不谙军事，其彼此之间的互相猜疑和缺乏忠诚则加剧了这一劣势。51岁的利沃尼亚将军巴龙·巴克莱·德·托利；曾一直是俄主要兵力第一军的指挥官；直至8月才被67岁的“独眼龙”俄国亲王库图佐夫取代。高傲的汉诺威将军本尼格森曾在艾劳以及弗里兰德与拿破仑交战；尽管目前不得圣彼得堡的宠信；迟早会被其召见；普鲁士将军富尔负责参与了1812年俄国作战计划的制订，沙皇的王牌还包括由最有能耐的基恩·马帝夫·伊万诺维奇·普拉托夫统领的令人生畏的哥萨克骑兵团。其他即将出战的将军还包括了巴格拉吉昂、威特根斯顿、米诺拉###奇以及奥斯特曼。
“我们行动的全部目标是集中400；000人的兵力攻其一点。”拿破仑向达武指示道。对于前进路线，拿破仑并没有太多的选择余地，因为尽是些浓密的森林、无数支流交错的河流、无边无际的沼泽洼地，包括从普里皮亚特河流域沼泽到华沙以东绵延200英里长的广阔地区——这里几乎没有道路可言。3大主力兵团的进攻路线包括涅曼河极北处的科夫诺、涅曼河偏南约100英里处的格罗德诺，最后是华沙以东的布列斯克…立托夫斯克。
科夫诺通向维尔纳——沙皇在此处屯集了主要兵力，接着通往维切布斯克、 斯摩棱斯克、博罗迪诺，最后至莫斯科。格罗德诺向南经过明斯克然后与维切布斯克大道交汇。从布列斯克…立托夫斯克，拿破仑可以经过普里皮亚特沼泽的南部到达乌克兰的基辅，然后由此继续向南挺进，最后踏上通往莫斯科的道路。沙俄的元帅及将军们的估计是这样的。由于到达俄国本地需要经过极其艰辛的长途跋涉，拿破仑会选择最短、最直接的道路，经由科夫诺以及维尔纳前进。因此俄国方面可由尼克利将军率领俄军主力约27；000人埋伏于此。而剩余的军队则可以分散在从北方的罗塞腾特直到南方的格罗德诺绵延250英里的广袤地区。这部分军队包括了几支常规部队，有阿奇杜克·康斯坦丁的帝国卫队和3支骑兵团。华沙的南部和东北驻扎了由巴格拉吉昂将军率领的第二军团，约有48；000人。由于巴格拉吉昂是个不好亲近的人，他也容不下巴克莱，将两人率领的军队分开部署是个不坏的主意。而另一支队伍则是由托马索夫将军率领的第二军团，约43；000人，驻扎在普里皮亚特沼泽以南卢茨克附近。
于6月24日渡过涅曼河以后，麦克唐纳率领的第十军团自北加入了拿破仑队伍。南方则是达武的第一军团、乌迪诺的第二军团，而内伊的第三先遣队则同圣西尔的第六军团以及其南面的由欧仁亲王率领的第四军团一道经过了科夫诺。同往常一样，缪拉的骑兵队在前方开路，现在已行至科夫诺以东，并于28日第一个到达维尔纳。
如果说拿破仑本来的设想是将巴格拉吉昂的第二军团吸引到维斯杜拉，追上已经向北挺进的热罗姆和欧仁军团，从而使他可以实施三面包围夹击巴克莱率领的俄军主力，结果他的计划落空了，沙皇军队的统帅在法军到达之前就已撤退——俄国3大地理要素中的两项起了至关重要的作用，彻底破坏了拿破仑的全盘计划，那就是时间和距离。
士兵到指定地点需要花费时间，已经长途跋涉数百英里而疲惫不堪的士兵为了按预定计划到达指定地点仍在拼命赶路。欧仁和热罗姆率领的军队都没有按照原定计划到达各自的指定地点。而两地点的间隔到底有多长，关于这一点，即