每一个县城的知县，大多是大明朝的进士出身。
比起闯军队伍里仅有几个举人，学历要高许多。
知县们身处大明最基层的一线，工作能力，应对世情庶务的本事，也比在中枢的精英更加娴熟，是不可多得的一群人才。
今日见了刘振之，有感于他的忠贞，李自成更是颇为心动。
他斟酌着词语，夸赞完了刘振之以后，继续说道：“一县之中，能有一个清官，对于百姓而言，是多么一件难得之事啊！”
“可是，这朝廷哪里容得下你这样的人呢？”
“你不贪财，怎么孝敬上官？”
“你不好色，不怕死。可这大明朝值得你这样做吗？”
“天下土地兼并，已经到了末世之兆。富者阡陌纵横，穷者无立锥之地。”
“百姓终日忙碌只为了一口吃的，可这天下世道，朝廷百姓，官员士绅，勋贵豪强，都趴在老百姓身上敲髓吸血……！”
“你身为一地父母官，难道就不听闻，不见到吗？”
刘振之浑身一震，往事历历在目。
他不由想到今日守城之战，士卒们上城为县里无数百姓守卫，结果呢？
连一件取暖的衣裳，那些豪强大户也不肯出！
刘振之微微摇头，想要说些什么，嗫嚅着说不出话来。
李自成继续说道：“你想当好官，可是……你想要做些什么对老百姓好的事情，又何其难啊。”
“到处都是阻力，到处都是敌人，你看向四面八方，一个支持你的都没有。”
“既然如此……这大明朝，该亡了！”
“我们该做的，就让他快点亡！你随我新建皇朝，还世界一片朗朗乾坤，岂不美哉？！”
刘振之闻言，眼眶不由湿润，显然李自成许多话都说到了心坎里。
他不发恶言，想要屈膝跪下，拜倒在这个为百姓求生路的闯王身上。
过往无数个信念，又支撑着，让他站直了身子。刘振之重重叹了一口气，朝着李自成深深鞠了一躬，说道：“我深受皇恩，既为大明臣子，食君之禄，忠君之事。岂可不忠耶？”
“我为知县，守土有责。而今兵败不成，自当以死谢罪。”
“阁下所作所为……所言所语，我无法违心否认，亦是无法违心屈从。”
“我辈纵然无能……不能……挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。然则，大明养士三百年……岂可少了忠君殉国之辈呀？”
“国亡不能救，为人臣者，死有余辜！”
“还请阁下勿复他言……我刘振之，只有一求，还请允诺。”
李自成听闻，焦急地想拍大腿，他听完这番话，既是敬重，又是痛惜。
再听刘振之所求，虽然心中感觉不妙，但还是急切问道：“所求何事，但请直说。”
刘振之转过身，侧对李自成，面向北方京师的方向，先是整顿了一下衣冠，随后朝着北方一拜，沉声说道：“吾皇在北，勿使我面南而死。”
“我死后，当面朝北方，以谢君恩！”
“唯有此事，无复他求。”
李自成痛苦地闭上眼，沉默稍许，怒喝说道：“来人，赐他宝剑！死后，葬于城北！”
李自成转身离去，身后，刘振之躬身一礼。
他略微整顿了一下衣冠，举剑自刎，鲜血喷洒，一双眼睛怒睁着，仿佛在看见自己倒地时是北方以后，才缓缓闭上。
李岩全程目睹，面色肃然又冷峻。
他静静地跟上李自成，听他低语着一句，满是不甘心地说：“人心在明……人心还在大明吗？”
李自成低声说完，沉默良久。