，知道自己和贾芸之事，大约园子里的姑娘们都略得了一丝儿风声，这会子，听黛玉一语双关的点出来，除了懵懂不知的湘云，都是会心一笑。
“既如此，让芸哥儿过来吧。”
贾母朝王熙凤吩咐一声，凤姐儿连忙喊人将贾芸叫来。贾母笑问道：
“听云丫头说，这道蟹却是你的手艺？不知有什么名色没有？”
“叫做‘面拖蟹’！”
贾芸一边答着，一边朝湘云看了一眼，不知道她却是如何知晓自己下厨之事。
“嗯，倒也贴切，却不知有什么出典？”
贾母兴致勃勃的追问，贾芸连忙说道：
“其实只是南方乡下人的做法罢了。这大蟹自来价贵，一般人家哪里能买这许多来，往往一大家子的统共不过煮上四五只，还要细细的吃上两三天才罢。后来，却不知谁想出了这个办法，在蟹碗里调入面粉毛豆，煮出这么一大锅来，既能解馋又吃得饱，于是就流传开来，倒成了名菜。”
“阿弥陀佛！”
薛姨妈似乎有所触动，叹着气说道，
“这小门小户的虽是生计不易，却终是能想出法子度过去，不像咱们，家大业大，可是真正危难的时候，谁个又能出谋划策的……”
贾母闻言，眉头一皱，连忙一把揽过了话头，笑着说道：
“你且放宽心吧，宝丫头是个懂事的，将来好好儿的招赘一个读书种子，总不至于塌了薛家的台面！”
说着，不待薛姨妈回答，又转向贾芸道，
“赶明儿有空，芸哥儿去教教咱们的厨子，干脆多做一些，给府里其他人也尝个鲜才好。”
“是！”
贾芸一口答应，便要退出，薛姨妈却突然让出了一个位子来，只叫贾芸上席。这下子，一众姑娘们更是心有灵犀的低低哄笑一声，把个宝钗羞得掩面无语。
说说笑笑，不由已是午后，王熙凤伺候着贾母、王夫人等回了各自的屋里，丫头们也渐渐散开，史湘云这才从袖子里取出一张纸来，用针绾在墙上，贾芸凑上去一看，果然如原著中所写，却是十二个有关于菊花的诗题，身后的宝玉连声评说“新奇”、“难做”，湘云又把不限韵的缘故说了一番，众人这才释然。
“诗题都在这里了，咱们今日只要七言律诗，谁能哪一个便做哪一个，有力量者，十二首都做了也可，不行的一二首也可，捷足高才者为胜！如何？”
听了宝钗所说的规矩，黛玉、探春、宝玉都是连连点头，迎春、惜春等虽自忖比不上薛林等人的才华，听着这个意思却也宽松，宝钗见众人并无异议，又转头看着湘云和贾芸两个说道：
“前几日探丫头开海棠社时候，你们都不在，今日却要补上，别人都还好说，你们却是一定要写的。”
史湘云本有诗才，自不介意，只苦了贾芸一脸愁色地摇头说道：
“我实不善吟咏，还是只在旁边为大伙儿斟酒助兴吧。”
“芸哥儿何必谦牧。”
旁边的贾宝玉高声说道，
“记得当日稻香村一会，连东平老王爷都对你的词作夸赞不已，今日菊花七律，不过也是牛刀小试而已，平素里常听得宝姐姐说你如何高才，我虽信服，奈何颦儿和三妹妹她们却终是不肯相信哩，今日里，正好借此机会大展奇才，也不枉费了老祖宗和老爷夫人对你的青眼不是！”
听着宝玉滔滔不绝的劝说，贾芸不由莞尔。
这话里前半段还好，到了后半段竟是隐隐的有了些嫉妒之意在里面，说什么黛玉探春不肯相信，其实只怕最不服气的还是他自己吧，尤其府里一众长辈们话里话外都在撮合宝钗和自己两人，更是难免让他有些失落，不过，想想自己居然能让荣国府这只