个小小的平金手炉放于我怀中，伸手扶住我出去。
阖宫朝见的日子，我实在不需要太出挑。尤其是第一次拜见在让我心怀敬畏的太后面前，谦卑是最好的姿态。
大雪初晴，太后的居所颐宁宫的琉璃砖瓦，白玉雕栏在晨曦映照下熠熠辉煌，使人生出一种敬慕之感，只觉不敢逼视。
随班站立在花团锦簇的后妃之中，我忽然觉得紧张。这是我入宫年余以来第一次这样正式地拜见太后，近距离地观望她。
内监特有的尖细嗓音已经唤到了我的名字，深深地吸一口气，出列，行三跪九叩的大礼，口中道：“太后凤体康健，福泽万年。”
太后的目光落在我身上，微笑道：“听说皇上很喜欢你，抬起头来我瞧瞧。”
我依言抬头，目光恭顺。
太后的目光微一停滞，身边的皇后道：“甄婕妤很懂事，性情也和顺。”
太后闻言只是略微点头，“你叫什么名字？”
“臣妾甄嬛，初次拜见太后，请太后再受臣妾大礼，臣妾喜不自胜。”说着再拜。
“哦……”太后沉吟着又着意打量我一番。她的目光明明宁和自若，我却觉得那眼神犹如无往不在，没来由地觉得不安，红着脸低垂着头不知如何是好。
再抬头太后已经满面含笑：“很好，这孩子的确很懂事。”
我低头，柔顺道：“臣妾年幼不熟悉宫中规矩，幸好有太后恩泽庇佑，皇上宽厚，皇后与诸位姐姐又肯教导臣妾，才不致失仪。”
太后颔首，“不怪皇上喜欢你，哀家也很喜欢。”说着命宫女取衣帛饰物赏赐与我。
我叩首谢恩，太后忽然问：“你会不会写字？”
微微愕然，才要说话，皇后已经替我回答，“婕妤才情甚好，想来也通书写。”
太后微微侧目视皇后，皇后噤声不再说下去。
我道：“臣妾略通书写，只是字迹拙劣，怕入不得太后的眼。”
太后和蔼微笑：“会写就好，有空常来颐宁宫陪伴哀家，替哀家抄写经文吧。”
我心中喜悦，道：“只要太后不嫌弃臣妾粗笨，臣妾愿意尽心侍奉太后。”
太后笑容愈盛，跪在太后身前，她一笑我才看得清楚，本当盛年的太后不知是没有保养得宜还是别的缘故，正当盛年的她原来比差不多年纪的女子憔悴许多，眼角皱纹如鱼尾密密扫开。许是我的错觉吧，我竟觉得那被珠玉锦绣环绕的笑容里竟有一丝莫名的哀伤与倦怠。
从正月十四起，我的心情就一直被期待和盼望所包裹，好不容易到了十五那日清晨，方才四更天就醒了再睡不着，槿汐被我惊动，笑道：“小主这样早就醒了，天还早呢，甄公子总得要先拜见过皇上，晌午才能过来和小主说话呢。”
我抱膝斜坐在被中，想了想道：“确实还早呢。只是想着自进宫以来就再未见过哥哥，边疆苦寒，心里总是挂念的很。”
槿汐道：“小主再睡会儿吧，到了晌午也有精神。”
我答应了“好”，然而心有牵挂，翻覆几次终究不能睡的香沉。
好不容易到了晌午，忽然听见外头流朱欢喜的声音：“公子来了。”
我刚要起身去迎，槿汐忙道：“小主不能起来，这于礼不合。”我只好复又端正坐下。于是三四个宫女内监争着打起帘笼；口中说着“小主大喜。”哥哥大步跨了进来，行过君臣之礼，我方敢起身，强忍着泪意，唤“哥哥——”
经年不见，哥哥脸上平添了不少风霜之色，眉眼神态也变得刚毅许多，英气勃勃。只是眼中瞧我的神色，依旧是我在闺中时的溺爱与纵容。
我与哥哥坐下，才要命人上午膳，哥哥道：“方才皇上已留我在介寿堂一同用过了。