了解其它人的丑陋──就像我，我就和她们一样坏。」
「妳并不坏！」
「但我是的！不过不像那些来这所学校的女孩。我认为妳是这里唯一的好人。」
「不是的，」伊莎诚挚地道。「她们多数都是很好的人，只要妳肯给她们一个机会。妳太凶了，因此吓到她们。」
凯琳的精神振奋了些。「谢谢妳。事实是，我不知道自己究竟怎么吓着她们的。似乎我来这里后，所做的一切都是失败的。我真不知道我要怎样捱过三年。」
「父亲没有告诉我妳会待这么久，届时妳都已经二十一岁，待在学校实在太老。」
「我知道，但我别无选择，」凯琳绞着被单。通常她不喜欢对人倾诉，但她从不曾如此孤单过。「妳是否曾经热爱某事到不计一切也要守住它？」
「噢，是的，我的妹妹安琪。她是如此甜美，我绝不让任何人伤害她。」
「那么妳一定会了解。」
「告诉我吧，凯琳。」
凯琳告诉了她有关「日升之光」的一切。她描述那里的棉花田、大宅邸、莎妮、伊利，还有白肯恩怎样继承了庄园。当然，她不会说出自己曾假扮马厩小厮，或试图杀害他，甚至提议成为他的情妇。伊莎绝不会了解，但她说的已经够多。
「他这个人卑劣极了，我却无能为力。如果我被退学，他就会卖掉『日升之光』。就算我捱过在这里的三年，我还是得等到满二十三岁，才能拿到信托基金里的钱，好将它买回来。但我等得愈久，那似乎愈困难。」
「妳无法在二十三岁前动用妳的钱吗？」
「除非我结婚──但我绝不可能的。」
伊莎是律师的女儿。「如果妳结婚了，妳的丈夫将会掌控妳的钱。法律就是这样定的。除非得到他的允许，妳无法花半毛钱。」
凯琳耸耸肩。「那只是理论。这个世界上绝没有男人会让我愿意束缚住自己。此外，我根本不适合当个妻子。我唯一比较擅长的只有烹饪。」
伊莎很同情凯琳，但她也非常实际。「因此我们才会在这里──学习怎样当个好妻子。谭氏女子学院毕业的女孩总是能够找到最好的对象，也因此谭氏的女孩已成为一种光荣的象征。在毕业舞会的那一天，几乎全东部的男人都会赶来参加。」
「就算他们来自巴黎，对我也没有差别。妳绝不会在舞会上看到我。」
伊莎灵机一动。「妳需要做的就是找对丈夫──某个想要带给妳快乐的男人，而后一切都会完美。妳再也不是白肯恩的被监护人，而且妳可以拿到自己的钱。」
「妳真是个好女孩，伊莎，但我必须说，这是我所听过最可笑的主意。结婚只意味着我将自己的钱交给另一个男人。」
「如果妳挑对了男人，那就像是妳自己拥有钱一样。在你们结婚之前，妳可以要他承诺买下『日升之光』，当作送给妳的结婚礼物，」她拍了拍手，沉浸在想象里。「想象那会有多么浪漫。你们可以在蜜月后，直接回家。」
蜜月和丈夫……伊莎彷佛在说外国话。「这真是愚蠢至极。哪个男人会想要娶我？」
「站起来。」伊莎的语气就像谭夫人下命令时一般，凯琳不情愿地站了起来。
伊莎以指轻点她的面颊。「妳太瘦，而且妳的头发可怕极了。当然，它还会再长长，」她礼貌地附加。「而且它的颜色很美，轻柔似子夜。事实上，再稍微修一下就很不错了。妳的眼睛太大，但我想那是因为妳太瘦，」她绕着凯琳走一圈。「相信妳一定可以出落得非常美丽，因此我们倒不必担心这一点。」
凯琳皱起眉头。「那我们得担心什么？」
伊莎已经不再怕她了。「一切──妳必须学会怎样走路，以及合宜的