要说两顺歌功颂德的话，又觉得不合时宜，干脆一动不如一静，闭嘴不语。
“朕也写一句。”皇帝说着，自取了笔，在宣纸上龙飞凤舞地写了一行，“靖宁，你来看看。”
探春只得探头看去，却是《长恨歌》中的一句：“此恨绵绵无绝期。”
心里惊讶之极，她以为皇帝得写些雄才大略之类的话，难道他这样唯我独尊的男子，竟也有绵绵无绝期之恨吗？
元春击节赞道：“果然是皇上的字大气富贵，笔力苍劲三妹快好好鉴赏。”
探春专习颜体，只觉得他的字遒劲有力，也看不出什么别的好来，只是微笑赞道：“皇上的字比臣女好了何止百倍，臣女的字，终究流于纤弱。”
皇帝把两幅字放在一处：“你是女子，秀丽的才好。何况你的字虽秀不媚，倒像极你的为人，朕很喜欢。朕的这幅字，你就收着罢。”
这是御字？探春隐约记得，皇帝的字是不大赏人的。只有功臣之家，到了年节下，才会赏几个“福”或“寿”字，都当宝贝似的供着。
她要不要准备个香案？
元春的神色也满是惊讶，隐隐带着失望，转头见探春仍怔怔地站着，才笑道：“三妹妹往常看着还算伶俐，怎么见了天颜竟傻了似的？还不叩谢皇恩”
就为了这么一幅字，她还得再跪一次？又不比米襄阳的字画，还能换银子。探春满额黑线，低下头福了一福，便把字郑重地收了。
皇帝倒没有责备她礼节上的“瑕疵”，仿佛带着两分得意。
这时候，刘公公小心地在一旁奏道：“皇上，如今已起了更，是在这边安歇呢，还是……奴才也好去安排。”
探春悄悄转向元春，却见她虽是微微有着失望，但并不十分期待。
皇帝略一沉吟，便道：“回上书房罢，还有一摞奏折不曾批，哪宫也不去了。”
刘公公显得有些意外，愣了愣才急忙躬身应了：“是，皇上起驾”
“今儿个朕让你姐妹联床夜话，元妃进宫这么些年，也没有自家姐妹来作伴。难得有这样的机会，便多说说话儿罢。”
探春正要退出去，元春却携了她的手把皇帝送至凤藻宫门口。皇宫的夜景，倒比大街上的还好看着些。稀稀疏疏的灯笼，点缀在夜色里，倒也有些大红灯笼高高挂的意境。
看着皇帝的步辇渐渐隐入夜色的小径，姐妹俩才相视一笑，走回宫去。其实探春也不知道自己笑什么，也许是因为终于把皇帝给送走了，不会再有什么花样儿玩。
少了一个人，竟像少了座大山似的，透着高兴。
那元春又笑什么呢？不是每个妃嫔都想尽一切办法，要把皇帝留在自己宫里的吗？这是后宫女人的脸面儿
探春又悄悄地瞥了一眼元春，人家那笑容也不是她想像中的那种苦笑或者强作笑颜，倒似乎真有种松了口气以后的释然微笑。
真想不通。
元春莞尔：“三妹……”
然后欲言又止。
“啊？”探春等了半天，也没有等到下文，忍不住奇怪地抬起头。
“三妹。”元春伸出手握住了她的，然后慢吞吞地问，“如果可以不去和亲，你会怎么办？”
探春愣了愣，然后又惊又疑：“事到如今还能不去和亲？若能不去，那我当然高兴得紧……”
天下难道还真有凭空掉下来的馅儿饼不成？那也未必就能砸到她呀
元春侧了侧脸：“三妹妹，可有些腹饿？抱琴，你去找些精致些的点心，给三妹妹当宵夜。”
探春刚想说自己吃得很撑，见抱琴行了礼便退下去，立刻醒悟出来，元春有话要单独对自己说，特意把人都打发下去。
“姐姐？”探