对一些位高权重的高官，太宗时常敲打他们，以防他们有所懈怠。
裴寂是高祖李渊的布衣之交，高祖在位时与其关系亲近。刘武周、宋金刚攻陷晋阳，裴寂请缨征讨，结果全军覆没。李渊不仅没有追究他的责任，反而予以慰抚。他还仗恃宠信，进献谗言害死了开国功臣刘文静。
对于这样的人，太宗并没有一撤了之，而是出言提醒，告诫他说：“朕对于谈及国事政务的重要奏折，都将它们贴在墙壁上反复阅读，经常思考到夜深才就寝。你们也应恪尽职守，符合朕的意图。”
太宗让宰相封德彝荐举贤良，过了很久封德彝也没推荐上来。太宗质问原因，他说：“不是我不尽心，只是至今仍未遇到人才！”
太宗不满的说：“君子用人取其所长，是你自己不能辨识英才，又怎能埋怨这世上没有人才。”封德彝羞惭告退。
太宗长年征伐，养成了遇事果决、不怒自威的气质。前来禀事的臣子，往往因畏惧而举止失措。太宗得知这一情形，努力让自己保持微笑与臣子交谈，希望他们可以畅所欲言。
太宗曾对公卿大臣说：“人们若想看清自己容颜，就需照镜子；君王若想知道自身过错，必须靠诤臣。如果君王自以为是，臣子阿谀奉承，君王失去国家，臣子又岂能保全！虞世基等人谄谀隋炀帝以求富贵，炀帝遭弑，他们也一并被杀。你等应以此为戒，朝政如有得失，切勿闭口不言。”
太宗对黄门侍郎王珪说：“国家设置中书省、门下省的本意是相互监督制衡，防止决策失误、有令不行。中书省颁诏出现差池，门下省应立即纠正。”
“人的观点各有不同，与其争长论短，不如以符合实际为前提，放弃错误观点听从正确意见，这又有什么损失！最近朝中有的固执己见，与人争论成仇；有的怕得罪人，明知不对也闭口不言。照顾一个人的脸面，却不顾及亿兆民众的忧患，这是亡国败家的做法。”
“隋炀帝时，内外官员专以听话顺从为能事，人人觉得自己聪明，可以逃避灾祸。谁知天下大乱，家国两亡，即便有人侥幸得生，也会遭后世讥笑，留下佞臣骂名遗臭万年。你们应存公心、袪私念，千万不可再重复前朝过错！”
太宗对侍臣说：“我听说有个西域商人得到一颗宝珠，因担心遭人觊觎，竟用刀剖开皮肉将宝珠藏起，有这事吗？”
侍臣答：“确有此事。”
太宗说：“人们都在嘲笑他爱宝珠胜过爱自己，其实官吏因受贿而犯法，帝王因纵欲而亡国，又与这位可笑的西域商人有什么区别。”
魏徵接话道：“当年鲁哀公对孔子说‘有人忘性极大，搬家竟然忘了带妻子’。”孔子答‘还有更过分的，桀纣连自己都忘了。’讲的也是这个意思。”
太宗嘉许的说：“对！朕与你们戮力同心，以免成为他人口中笑话。”
【07】广纳诤言，从谏如流
太宗励精求治，数次把魏徵召入内室，请教为政得失。魏徵知无不言，太宗欣然接受。
一次朝廷在全国范围内征募兵员，封德彝上奏请示：“中男虽然未满十八，但其中如有身高体健的，建议一并征召。”（唐制，男女始生为黄、四岁为小、十六为中、二十为丁、六十为老；征兵需从丁男中征召，即男丁满二十）。
太宗批准了这份奏折，诏令起草好后需要魏徵签署。魏徵认为此事不妥，就是不签，如此往返折腾了四次。太宗火了，找魏徵质问：“中男身高体健的，都是奸民为了逃避兵役而谎报年龄，征召他们入伍有什么坏处，你因何如此固执！”
魏徵答：“士兵贵在治理有方，不在数量多少。陛下您按条件征集兵员，经过严格训练足以无敌天下，何必非要多征这些未满条件的中男凑数！况且陛下常说